Αμερικανικό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου
ΠοδόσφαιροΠίνακας περιεχομένων
Ιστορία
Αρχικά, ο Λαμάρ Χαντ ήθελε να ιδρύσει μια ποδοσφαιρική ομάδα στο Ντάλας του Τέξας, αλλά απορρίφθηκε από το NFL. Αφού δεν του επετράπη να ιδρύσει ομάδα του NFL, ο Χαντ αποφάσισε να ιδρύσει το δικό του πρωτάθλημα, το American Football League (AFL), το 1959. Ήταν οικονομικά σε θέση να ξεκινήσει ένα νέο επαγγελματικό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου επειδή ο πατέρας του ήταν ιδιοκτήτης μιας μεγάλης πετρελαϊκής εταιρείας και έτσι ο πλούτος πέρασε σε αυτόν από τον πατέρα του. Όλα ξεκίνησαν όταν ο Χαντ προσκάλεσε διάφορους επιχειρηματικούς συνεργάτες του στο Σικάγο για μια συνάντηση στις 14 Αυγούστου 1959. Από αυτή τη συνάντηση προέκυψαν οι πρώτες επτά ομάδες του AFL. Μέχρι την πρώτη σεζόν του 1960, υπήρχαν οκτώ ομάδες. Το πρωτάθλημα κατέληξε να έχει δέκα ομάδες μέχρι το 1968. Το πρωτάθλημα έπαιζε σε έναν αγώνα πρωταθλήματος με το NFL κάθε χρόνο. Το AFL είχε τηλεοπτική συμφωνία με το ABC και μοίραζε εξίσου τα έσοδα που προέρχονταν από αυτή τη συμφωνία μεταξύ των ομάδων του πρωταθλήματος.
Συγχώνευση με το NFL
Με την πάροδο των ετών, το NFL και το AFL βρέθηκαν να ανταγωνίζονται για τα πάντα, από τους οπαδούς μέχρι τους προπονητές. Το 1966, και τα δύο πρωταθλήματα κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι δεν είχαν την πολυτέλεια να ανταγωνίζονται για τους παίκτες λόγω των απαιτήσεων των υψηλών μισθών των παικτών. Λόγω αυτού του προβλήματος, τα δύο πρωταθλήματα συμφώνησαν σε μια συμφωνία συγχώνευσης που υπογράφηκε στις 8 Ιουνίου 1966. Το πρωτάθλημα ονομάστηκε NFL και δημιουργήθηκε η Αμερικανική Διάσκεψη Ποδοσφαίρου (AFC) καθώς και η Εθνική Διάσκεψη Ποδοσφαίρου (NFC). Παρόλο που η συμφωνία υπογράφηκε το 1966, η συγχώνευση δεν τέθηκε πλήρως σε εφαρμογή μέχρι το 1970. Τότε ήταν που οι λειτουργίες κάθε πρωταθλήματος και τα προγράμματα είχαν συγχωνευτεί πλήρως και με επιτυχία. Ο Pete Rozelle ήταν ο πρώτος επίτροπος του NFL.
