¿Qué es la Challenge Cup en el hockey?

La Challenge Cup es un torneo de hockey organizado por la Elite Ice Hockey League (EIHL), la liga profesional de hockey sobre hielo del Reino Unido. La Challenge Cup es una de las tres competiciones que organiza anualmente la EIHL, cada una de ellas con un formato diferente, lo que la hace muy emocionante.

Índice de contenidos

• Historia de la Challenge Cup
• Formato de la Copa Challenge
• Lista de ganadores de la Challenge Cup

Historia de la Challenge Cup

La Challenge Cup nació en la temporada 1997-1998; sin embargo, el formato ha sufrido una gran variedad de cambios desde su creación. En particular, la Challenge Cup ha sido un elemento fijo tanto en la Super League (1997-2003) como en la Elite League (2003-actualidad). Durante la época de la Challenge Cup en la Super League, los partidos individuales eran el formato utilizado para decidir la final. Mientras tanto, los primeros 11 años de la Challenge Cup en la Elite League utilizaron un formato con dos partidos en la final. Este formato de dos partidos se utilizó hasta la temporada 2014-2015, cuando el formato volvió a ser el actual de un solo partido.

Formato de la Copa Challenge

La Challenge Cup utiliza un formato único en comparación con otros torneos de hockey del mundo. Este torneo consta de una fase de grupos, una ronda de cuartos de final, una ronda de semifinales y un partido final, todo ello descrito a continuación.

Fase de grupos

La Challenge Cup comienza con nueve equipos de la EIHL divididos en tres grupos de tres equipos. Cada equipo jugará entre sí dos veces en casa y dos veces en la carretera. Durante la fase de grupos, los equipos reciben dos puntos en la clasificación por una victoria, un punto por una derrota en la prórroga y ningún punto por una derrota reglamentaria.

Cuartos de final

Una vez disputados todos los partidos de la fase de grupos, los tres ganadores de los mismos pasarán automáticamente a los cuartos de final como cabezas de serie del 1 al 3, en función de los puntos obtenidos. Los siguientes cinco equipos con más puntos, independientemente del grupo, también pasarán a los cuartos de final como cabezas de serie del 4 al 8. Los cuartos de final se disputan en formato de dos partidos, uno en casa y otro fuera. Los ganadores por puntuación global pasarán a las semifinales. Los emparejamientos de los cuartos de final son los siguientes:

• 1 cabeza de serie contra 8 cabezas de serie
• 2 cabezas de serie contra 7 cabezas de serie
• 3 cabezas de serie contra 6 cabezas de serie
• 4º cabeza de serie contra 5º cabeza de serie

Semifinales

En las semifinales, los equipos se vuelven a clasificar, lo que significa que el equipo mejor clasificado se enfrentará al equipo peor clasificado y jugará, y los dos equipos restantes se enfrentarán entre sí. Las semifinales son una serie de dos partidos, al igual que los cuartos de final.

Finales

La final de la Challenge Cup es un partido único que se disputa en terreno neutral y en el que el ganador levanta el trofeo de la Challenge Cup.

Lista de ganadores de la Challenge Cup