¿Quién llevó la primera máscara de hockey?

Es difícil imaginar un periodo de tiempo en el que algo tan común como una máscara protectora no se usara en el hockey; las máscaras son una parte universal del juego hoy en día. Sin embargo, hubo un periodo de tiempo en el que no se usaban máscaras de hockey. Según la revista USA Hockey, 1927 fue el primer año en que un jugador llevó una máscara en el juego. Pero, ¿quién llevó la primera? Sigue leyendo para descubrirlo.

Índice de contenidos

• Quién llevó las primeras máscaras durante un partido de hockey
• Quién llevó la primera máscara de hockey completa
• ¿Qué tipos de máscaras usan los jugadores de hockey hoy en día?

Quién llevó las primeras máscaras durante un partido de hockey

En 1927, Elizabeth Graham usó la primera máscara durante un partido de hockey. Por aquel entonces era la portera de la Universidad de Queen. Era una máscara de esgrima y no la de hockey que reconocemos ahora, y la llevaba para protegerse los dientes mientras jugaba. Más tarde, en 1930, Clint Benedict se convirtió en el segundo jugador conocido en llevar una máscara de hockey. A diferencia de las máscaras que conocemos hoy, esta máscara sólo cubría la mitad inferior de su cara.

Por último, en 1936, Teiji Honma llevó una máscara de aspecto algo más contemporáneo a los Juegos Olímpicos. La máscara tenía una jaula de alambre alrededor de la parte delantera, similar a la que llevan los jugadores de hockey actuales. La razón por la que llevaba la máscara era para evitar que se le rompieran las gafas.

Quién llevó la primera máscara de hockey completa

A Jacques Plante se le atribuye el mérito de ser el primer jugador en llevar una máscara de hockey durante un partido de la NHL. Plante suele ser reconocido como el primero en llevar una máscara de hockey porque fue el primero en hacerlo al más alto nivel de hockey. En 1959, cuando Jacques Plante jugaba un partido, se rompió la nariz con un disco perdido. Insistió en usar su máscara de práctica para poder seguir jugando. Era una máscara blanca de fibra de vidrio que había utilizado durante los entrenamientos desde 1956.

Plante continuó usando la máscara incluso después de que su nariz se curara y finalmente la lanzó a la NHL. Al principio, su elección fue cuestionada, y a menudo se burlaron de él. Sus compañeros de equipo llegaron a decir que asustaba a las mujeres con la máscara. Sin embargo, su popularidad creció y la máscara se hizo más habitual en el juego.

Tres años después de retirarse del hockey, en 1975, Jacques Plante fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey. Aunque Jacques Plante no fue la primera persona en llevar una máscara en el juego, fue la persona que popularizó la máscara, haciendo del hockey un juego mucho más seguro.

¿Qué tipos de máscaras usan los jugadores de hockey hoy en día?

Hoy en día, los jugadores de hockey llevan varios tipos de máscaras. Después de que un jugador se arrancara un ojo durante un partido en la década de 1970, se introdujo la máscara de visera. Tiene una pieza de plástico que cae sobre los ojos para evitar lesiones. Los jugadores utilizan otros tres tipos de máscaras, la de escudo completo, la de jaula completa o la de escudo híbrido, para proteger toda la cara y no sólo la zona de los ojos. Jugar al hockey sin protección facial se considera increíblemente peligroso en el juego actual, ya que los discos alcanzan velocidades superiores a los 160 km/h.