Onko softball vai baseball vaikeampi pelata?

Maila- ja palloilulajien maailmassa on pitkään käyty keskustelua siitä, kumpi laji on vaikeampi pelata: softball vai baseball? Baseball ja softball ovat molemmat erittäin vaikeita urheilulajeja, ja niillä on merkittäviä eroja, jotka tekevät niistä vaikeita erillisistä syistä.

Pesäpallossa syöttäminen tapahtuu yli käden, kun taas pehmopallossa liike on alle käden. Alakädellä syöttäminen on ihmisen käsivarren luonnollinen liike, mutta ylikädellä syöttäminen on itse asiassa erittäin vahingollista pesäpalloilijoiden kyynärpäälle ja olkapäälle. Pitkällä aikavälillä pesäpallon syöttäjillä on enemmän vammoja ja syöttämiseen liittyviä ongelmia.

Lisäksi kenttäheitot ovat pidempiä, sillä baseball-timantti on 90 jalkaa jokaiseen tukikohtaan ja 60 jalkaa ja 6 tuumaa syöttökummusta kotipesään. Softballissa pesien välinen etäisyys on 60 jalkaa ja syöttökummun ja levyn välinen etäisyys 43 jalkaa. Pidemmät heitot merkitsevät enemmän vahinkoa kenttäpelaajille, vaikka sekä baseball- että softballkenttäpelaajat heittävätkin yli käden.

Lyhyellä aikavälillä softball on vaikeampi laji. Softballissa syöttäminen alhaaltapäin tarkoittaa, että syöttö nousee ennen kuin se saavuttaa lyöjän. Ihmissilmällä on vaikeuksia seurata liikettä alaspäin ja ylöspäin, mikä tekee "nousevasta pallosta" erittäin vaikeasti lyötävän ja softball-lyönnistä vaikeampaa kuin baseball-lyönnistä. Lisäksi softball-syöttäjät, jotka seisovat lähempänä lyöjää, voivat saavuttaa jopa 70 mailin tuntinopeuden. Kun tätä verrataan baseballin 90 mailin tuntinopeuteen, lyöjällä on vain 0,44 sekuntia aikaa reagoida pehmopalloon, kun taas baseballissa aikaa on 0,55 sekuntia. Tämä tekee pehmeään palloon lyömisestä vaikeampaa pallon suuremmasta koosta huolimatta. Kaiken kaikkiaan baseball ja softball ovat molemmat hyvin vaikeita, ja monet ovat eri mieltä siitä, kumpi on vaikeampi.