Pourquoi est-ce si difficile de frapper une balle de baseball ?

Frapper une balle de baseball est sans doute la chose la plus difficile à faire dans tous les sports. Même les champions de la frappe vous diront que c'est la compétence la plus difficile à atteindre. Une moyenne à la batte de 0,300 et plus indique qu'un joueur de baseball est un excellent frappeur, mais cette même moyenne signifie qu'il ne réussit pas à obtenir un coup sûr dans près de 70 % de ses apparitions au marbre. Si les meilleurs échouent plus souvent qu'ils ne réussissent, il doit être difficile de réussir un coup sûr. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi il est si difficile de frapper une balle de baseball ? Continuez à lire pour le découvrir.

Table des matières

• Vitesse
• Mouvement et rotation
• Le changement

Vitesse

La vitesse élevée des lancers est la principale raison pour laquelle il est si difficile de frapper une balle de baseball. La vitesse des lancers et la vitesse à laquelle un batteur doit identifier le lancer et balancer la batte sont extrêmes, au point que seuls les joueurs d'élite peuvent les gérer. La balle rapide moyenne des ligues majeures est lancée à plus de 90 miles par heure et parcourt les 60 pieds qui séparent le monticule du lanceur du marbre en à peine 150 millisecondes.

Dans ce laps de temps, qui ne dure que le temps d'un clignement d'œil, le batteur doit décider de s'élancer ou non, les meilleurs batteurs étant également loués pour leur capacité à contrôler leurs élans sur des lancers en dehors de la zone de strike. Pour le commun des mortels, le lancer d'un lanceur sur une balle rapide et une balle courbe a exactement la même apparence. Cependant, la différence est évidente et immédiatement reconnaissable pour les meilleurs frappeurs. Après avoir déterminé le lancer et s'il veut s'élancer, le batteur doit amorcer son élan et tenter de frapper la balle exactement au bon endroit dans l'espace, un effort qui se traduit régulièrement par une prise ou une faute, de toute façon. Tout cela se passe pendant les 150 millisecondes où la balle est en l'air. Lorsque la balle arrive sur la plaque, elle se trouve dans un plan de frappe idéal pendant seulement dix millisecondes.

Mouvement et rotation

En plus des balles rapides aux vitesses fulgurantes, les meilleurs lanceurs utilisent une variété de lancers alternatifs pour rendre la frappe de la balle plus difficile pour le batteur. Les lanceurs de départ ont généralement au moins trois lancers différents qu'ils peuvent exécuter avec précision ; les releveurs et les fermeurs en ont généralement un ou deux qu'ils peuvent lancer avec une vélocité ou une précision extrême. Les lancers alternatifs prennent la forme de lancers hors vitesse et de balles cassantes. Les lancers hors vitesse sont simplement des lancers plus lents, dans certaines circonstances délivrés de la même manière qu'une balle rapide, qui incitent le batteur à s'élancer plus tôt sur une balle qui se déplace plus lentement. Les balles cassantes sont des lancers qui se déplacent radicalement de haut en bas, d'un côté à l'autre, ou d'une combinaison des deux, au cours de leur trajectoire vers le batteur. Les types de balles de rupture les plus courants sont les balles courbes et les sliders, qui sont tous deux lancés avec une grande quantité de rotation sur la balle, et un lancer bien connu et moins courant est la knuckleball, qui est lancée sans rotation et vacille sauvagement sur son chemin vers le batteur. Les variations de vitesse, de mouvement, d'emplacement et de rotation des lancers alternatifs des lanceurs rendent la frappe d'une balle de baseball encore plus difficile.

Le changement

La dernière raison pour laquelle il est si difficile de frapper une balle de baseball n'a pas grand-chose à voir avec le lanceur. Il s'agit plutôt d'une évolution récente de la stratégie défensive et de la gestion des champs extérieurs, connue sous le nom de "shift". Grâce à l'adoption généralisée de l'analyse quantitative, le changement consiste à repositionner les joueurs de champ à des endroits où le frappeur est plus susceptible de frapper la balle. Cela se traduit généralement par un renforcement du champ gauche pour les frappeurs droitiers et une concentration des joueurs de champ dans le champ droit pour les gauchers. Ces dernières années, plusieurs équipes ont constaté des résultats mesurables en matière de prévention des points marqués grâce à l'utilisation de ce changement. Les joueurs et les commentateurs ont débattu de l'efficacité de cette technique, étant donné le talent et la capacité d'adaptation des frappeurs professionnels. Cependant, ce changement a été perçu comme suffisamment perturbateur de la production des frappeurs pour être interdit dans les ligues mineures, à tel point que la Major League Baseball envisage une interdiction similaire pour les saisons à venir. En fin de compte, la vitesse, le mouvement et la rotation avec lesquels les meilleurs lanceurs lancent leurs balles font qu'il est incroyablement difficile de frapper une balle de baseball. Si un batteur parvient à frapper une balle de baseball, un champ extérieur qui exécute le changement ne fait que rendre plus difficile la conversion de cette frappe en bases gagnées ou en courses frappées.