Waarom is vechten een onderdeel van hockey?
Ijshockey
Hoewel ijshockey in het algemeen gelijkenissen vertoont met sporten als basketbal of voetbal, is er één facet dat de sport onderscheidt van de meeste andere: het constante en vaak gesanctioneerde vechten tussen de spelers. Sinds het begin is vechten een essentieel onderdeel geworden van het succes van een team. Van de wrede oorsprong tot de moderne roep om een verbod: hieronder volgt een korte geschiedenis van het vechten in ijshockey en waarom het ook vandaag nog bestaat.
Inhoudsopgave
Oorsprong
Sinds het begin van de populariteit van de sport in het 19e eeuwse Canada, is vechten een essentieel onderdeel van ijshockey geweest. Hoewel er geen definitieve theorie is over hoe gevechten tussen spelers deel zijn gaan uitmaken van de sport, is het meest gangbare idee dat In het vroege ijshockey ontbraken bijna alle regels over vechten, zodat een omgeving van intimidatie en controle door fysiek contact tot stand kwam.. Een secundaire historische theorie houdt ook vol dat een stijging van de armoede en hoge misdaadcijfers tijdens de Canadese populariteitspiek ook de schuld zouden kunnen zijn.
De toevoeging van bepaalde baankenmerken zoals de blauwe lijnen in 1918 wordt ook toegeschreven aan de opkomst van het vechten in het vroege ijshockey. Door voorwaarts passen alleen in de neutrale zone toe te staan, werd iedereen die de puck hanteerde plotseling blootgesteld aan veel meer lichamelijk contact. Zo ontstond de rol van de enforcers, een spelersrol die speciaal werd gecreëerd om de puck te beschermen en te vechten wanneer dat nodig was.
NHL Gedragscode
De National Hockey League (NHL) reguleerde gevechten, toen bekend als "fisticuffs", formeel in 1922 door de invoering van Regel 56. Deze uitspraak stelde dat, in plaats van een speler volledig uit te sluiten van de rest van de wedstrijd, een vijf minuten zware straf zou worden gegeven aan iedereen waarvan de scheidsrechter bevestigde dat ze aan het vechten waren. Vanaf het hoogste niveau in de NHL, sijpelde deze regel en de formulering ervan door naar de junior en minor professionele competities in heel Noord-Amerika. Deze lichtere straf leidde niet alleen tot een toename van het aantal gevechten, maar bepaalde promotors, zoals Tex Rickard, profiteerden van de financiële mogelijkheid en de meest venijnige enforcers als marketing angles voor hun respectievelijke NHL teams.
Hoewel de verwijzing naar "fisticuffs" uiteindelijk werd verwijderd, werden gevechten opnieuw gereguleerd volgens Regel 46 van het huidige NHL regelboek. Onder Regel 46, het behoort tot de bevoegdheid van de scheidsrechter om te beslissen wat een gevecht is en welke daaruit voortvloeiende straffen gelden voor welke deelnemers. Deze uitspraken kunnen afhankelijk zijn van wie het gevecht inleidt, wie het gevecht voortzet en welke uitrusting elke deelnemer draagt wanneer het gevecht wordt ingeleid.
Straffen en pogingen tot verboden
als gevolg van zware hoofdwonden en zelfs zeer zeldzame gevallen van overlijden, is er veel te doen geweest om het vechten in het ijshockey te beperken. Met ingang van het seizoen 2016-2017 heeft de American Hockey League een belangrijk beleid opgelegd om spelers te straffen die betrokken zijn bij gevechten. Onder dit beleid zal elke speler die tien zware straffen incasseert voor vechten tijdens één seizoen voor één wedstrijd worden geschorst voor elke opeenvolgende instantie. Na de 13e zware straf wordt een speler voor twee wedstrijden per keer geschorst. Hoewel er stemmen opgaan om vechten in welke vorm dan ook te verbieden, Bondsbestuurders hebben zich consequent verzet tegen elk ander beleid dan het verhogen van de strafmaat.
