Los partidos de baloncesto suelen tener la misma estructura, consistente en dos tiempos. Sin embargo, los distintos niveles de competición dividen estos tiempos de forma diferente.
Cada partido de baloncesto, independientemente del nivel, tendrá dos tiempos en el juego. Las dos mitades de un partido de baloncesto se denominan primer tiempo y segundo tiempo. La NCAA ha debatido recientemente en 2017 la posibilidad de cambiar la estructura de juego del baloncesto universitario. La NCAA está explorando el uso de cuatro cuartos de 10 minutos en lugar de dos mitades de 20 minutos.
Cuartos
La única liga que no tiene cuartos es a nivel universitario. Sin embargo, la NCAA debatió en 2017 la posibilidad de cambiar la estructura de juego del baloncesto universitario. La NCAA está explorando el uso de cuatro cuartos de 10 minutos en lugar de dos mitades de 20 minutos. Actualmente, el resto de las grandes ligas dividen cada mitad en dos cuartos, con tiempos diferentes según la liga.
Cómo afecta al juego
Los tres primeros cuartos suelen ser una preparación para el cuarto cuarto, donde se deciden la mayoría de los partidos. Sin embargo, algunos equipos utilizan diferentes cuartos para dejar su huella. Los San Antonio Spurs de Gregg Popovich son conocidos por salir con fuerza en el primer cuarto y cimentar su ventaja desde el principio, mientras que los Golden State Warriors tienen fama de salir con fuerza en el tercer cuarto y arrasar a los equipos. Los cuartos, en lugar de las mitades, permiten a los equipos tener más descansos y discutir las cosas. Un nuevo cuarto puede ser como un nuevo comienzo para un equipo, y puede impulsarles a la victoria.
