Basketbalwedstrijden hebben over het algemeen dezelfde structuur en bestaan uit twee helften. De verschillende competitieniveaus splitsen deze helften echter anders op.
Elke basketbalwedstrijd, ongeacht het niveau, kent twee speelhelften. De twee helften van een basketbalwedstrijd worden de eerste helft en de tweede helft genoemd. De NCAA heeft onlangs in 2017 discussies gehad over het mogelijk veranderen van de spelstructuur van college basketbal. De NCAA onderzoekt het gebruik van vier kwarten van 10 minuten in plaats van twee helften van 20 minuten.
Kwartieren
De enige competitie die geen kwarten kent, is op college-niveau. De NCAA had in 2017 echter discussies over het mogelijk veranderen van de spelstructuur van college basketbal. De NCAA onderzoekt het gebruik van vier kwarten van 10 minuten in plaats van twee helften van 20 minuten. Momenteel splitsen alle andere grote competities elke helft in twee kwarten, met verschillende tijden afhankelijk van de competitie.
Hoe het het spel beïnvloedt
De eerste 3 kwarten zijn meestal een aanloop naar het 4e kwart, waar de meeste wedstrijden worden beslist. Sommige teams gebruiken echter verschillende kwarten om hun stempel te drukken. Gregg Popovich's San Antonio Spurs staan er om bekend dat ze sterk uit de startblokken komen in het 1e kwart om zo hun voorsprong te verstevigen, terwijl de Golden State Warriors er om bekend staan dat ze in het 3e kwart goed uit de startblokken komen en teams uit het water blazen. Met kwarten in plaats van helften kunnen teams meer pauzes krijgen en over dingen praten. Een nieuw kwart kan als een nieuwe start zijn voor een team, en kan hen naar de overwinning stuwen.
