¿Quién es Jeff Gordon en la NASCAR?
Nascar
Jeff Gordon es uno de los pilotos de la NASCAR más famosos de la historia. Pídale a cualquiera que nombre a un gran piloto de la NASCAR de todos los tiempos, e incluso los menos entendidos probablemente le dirán que Jeff Gordon es uno de ellos. A lo largo de su carrera, Gordon consiguió situarse en el tercer puesto de la lista de victorias de todos los tiempos, ganó las 500 millas de Daytona en tres ocasiones distintas y cambió para siempre el panorama de la NASCAR. Sigue leyendo para conocer sus inicios, su carrera en la NASCAR y lo que ha hecho desde su retirada.
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Vida temprana
Gordon nació en Vallejo, California, el 4 de agosto de 1971. Desde muy joven se apasionó por las carreras, y a los cuatro años recibió su primera bicicleta BMX como regalo de su padrastro. Rápidamente pasó al quarter-midget, un pequeño coche de carreras para niños pequeños. Ganó por primera vez el campeonato nacional de quarter-midget cuando sólo tenía 8 años. Sería su primera victoria en el campeonato de muchas.
La familia de Gordon se trasladó a Pittsboro, Indiana, cuando Jeff tenía 13 años, y fue allí donde empezó a correr con coches más grandes y rápidos. A los 18 años, Gordon se dedicó a las carreras de stock-cars. Participó en su primera competición de la NASCAR en 1992 y, como se suele decir, el resto es historia.2
Carrera en la NASCAR
Jeff Gordon entró en la serie de la Copa NASCAR en 1992, tras unos años corriendo en la serie Busch. Gordon firmó con Hendrick Motorsports, y comenzó a conducir el coche nº 24 para ellos, el coche que se convertiría en sinónimo de excelencia en los años venideros. Su primera temporada completa se produjo en 1993, cuando participó en las 30 carreras de la serie de la Copa de ese año.
Gordon se convirtió en campeón muy pronto, al ganar la Winston Cup Series (más tarde la Sprint Cup Series) en 1995. Esta victoria marcó el inicio de una serie de increíbles actuaciones, que finalmente culminaron con la victoria de Gordon en cuatro copas de la NASCAR en un lapso de siete años.
En 1996, Gordon se enzarzó en una feroz batalla con su compañero de equipo Terry Labonte por el campeonato de la copa, quedando finalmente en segundo lugar ese año. Sin embargo, en 1997 y 1998, Gordon regresó y se llevó a casa la Copa Winston. Gordon también ganó su primera Daytona 500 en 1997. La última victoria de Gordon en la Copa NASCAR se produjo en 2001, aunque estuvo a punto de hacerlo en numerosas ocasiones después de 2001.
Gordon estuvo a punto de conseguir otro campeonato en 2004, donde tenía una ventaja de 60 puntos sobre el entonces segundo clasificado, Jimmie Johnson. Sin embargo, a partir de 2004, la serie pasó de una lucha por los puntos a lo largo de toda la temporada a dos luchas separadas por los puntos de la temporada regular y de la postemporada (el Chase for the Cup), lo que significó que la ventaja de Gordon se borró antes del comienzo de las últimas carreras de la temporada. Gordon acabó cayendo al tercer puesto de la general al final de la temporada 2004.
Gordon también tuvo un éxito increíble a principios de la temporada 2007, liderando con más de 300 puntos al inicio de la Chase for the Cup, pero no pudo conseguir la victoria durante la postemporada.
Después de 2007, Gordon tuvo problemas. Entre 2008 y 2010, sólo consiguió una victoria. Se recuperó en la temporada 2011, en la que se convirtió en el piloto más ganador de la era moderna.
Jubilación
La última temporada de Gordon fue la de 2015, en la que consiguió una victoria, tres poles (incluida la de Daytona) y un tercer puesto en la general de la serie de la Copa NASCAR, quedándose a las puertas de su objetivo de ganar un quinto título de campeón.
Regresó durante parte de la temporada 2016 como sustituto de un Dale Earnhardt Jr. lesionado.
Con una carrera que abarcó 25 años, Gordon logró una cantidad increíble. Sus 93 victorias totales le sitúan en el tercer puesto de la historia de la NASCAR, y consiguió situarse entre los diez primeros en 477 carreras, más de la mitad de todas las que disputó. Las ganancias de su carrera superaron los 500 millones de dólares, y es uno de los 20 deportistas mejor pagados de todos los tiempos. Jeff Gordon es uno de los mejores de la NASCAR.
Vida personal
Jeff Gordon es un cristiano practicante, y al principio de su carrera pegaba versículos de la Biblia en su volante mientras corría, como señal de su fe.
Jeff Gordon conoció a su primera esposa, Brooke, en la Daytona 500 de 1993. Congeniaron y se casaron en noviembre de 1994. La pareja estuvo junta hasta 2002, cuando solicitaron el divorcio.
En 2004, Gordon empezó a salir con su ahora esposa Ingrid Vandebosch. Los dos se casaron en 2006, e Ingrid dio a luz a Ella Sofia Gordon, su primera hija, un año después. Su hijo Leo nació en 2010. La familia vive actualmente en Charlotte, Carolina del Norte.
Actualmente, Gordon pasa su tiempo con su familia y comentando en el equipo de Fox Sports NASCAR.
