Wie is Jeff Gordon in NASCAR?
Nascar
Jeff Gordon is een van de beroemdste NASCAR-coureurs uit de geschiedenis. Vraag iedereen om een grote NASCAR-coureur aller tijden te noemen, en zelfs de minst kenners zullen je waarschijnlijk vertellen dat Jeff Gordon er een van is. In de loop van zijn carrière behaalde Gordon de derde plaats op de lijst van overwinningen aller tijden, won hij drie keer de Daytona 500 en veranderde hij voor altijd het landschap van NASCAR. Lees verder om meer te weten te komen over zijn vroege leven, zijn carrière in NASCAR en wat hij sinds zijn pensioen heeft gedaan.
Inhoudsopgave
Het vroege leven
Gordon werd geboren in Vallejo, Californië, op 4 augustus 1971. Van jongs af aan had hij een passie voor racen. Op vierjarige leeftijd kreeg hij zijn eerste BMX-fiets cadeau van zijn stiefvader. Hij stapte al snel over naar de quarter-midget, een kleine raceauto voor jonge kinderen. Hij won voor het eerst de nationale quarter-midget kampioenschappen toen hij nog maar 8 jaar oud was. Het zou zijn eerste van vele kampioenschappen worden.
Gordons familie verhuisde naar Pittsboro, Indiana toen Jeff 13 jaar oud was, en daar begon hij met grotere en snellere auto's te racen. Toen hij 18 was, begon Gordon met stock-car racing. In 1992 begon hij aan zijn eerste NASCAR-race, en zoals ze zeggen: de rest is geschiedenis.2
NASCAR Carrière
Jeff Gordon kwam in 1992 in de NASCAR Cup Series terecht, na een paar jaar in de Busch Series te hebben geracet. Gordon tekende bij Hendrick Motorsports en begon voor hen met de No. 24 te rijden, de auto die nog jaren synoniem zou staan voor uitmuntendheid. Zijn eerste volledige seizoen reed hij in 1993, toen hij aan alle 30 races van de Cup Series meedeed.
Gordon werd al vroeg kampioen door in 1995 de Winston Cup Series (later de Sprint Cup Series) te winnen. De overwinning was het begin van een reeks ongelooflijke prestaties, die uiteindelijk uitmondden in Gordon die binnen een tijdsbestek van zeven jaar vier NASCAR-cups won.
In 1996 raakte Gordon verwikkeld in een felle strijd met teamgenoot Terry Labonte om het kampioenschap in de Winston Cup, hij eindigde dat jaar uiteindelijk op de tweede plaats. In 1997 en 1998 kwam Gordon echter terug en nam de Winston Cup mee naar huis. Gordon won ook zijn eerste Daytona 500 in 1997. Gordons laatste NASCAR-cupoverwinning kwam er in 2001, hoewel hij er na '01 nog vaak dichtbij was.
Gordon stond in 2004 weer op het punt om kampioen te worden, toen hij 60 punten voorsprong had op de op dat moment tweede geplaatste Jimmie Johnson. Vanaf 2004 veranderde de serie echter van een seizoen lang puntengevechten naar twee afzonderlijke reguliere en postseason (de Chase for the Cup) puntengevechten, wat betekende dat Gordon's voorsprong al voor de start van de laatste races van het seizoen was uitgewist. Gordon eindigde aan het eind van het seizoen 2004 op de derde plaats.
Gordon boekte ook in het begin van het seizoen 2007 ongelooflijk veel succes en leidde met meer dan 300 punten aan de start van de Chase for the Cup, maar slaagde er niet in om tijdens het postseason de overwinning naar zich toe te trekken.
Na 2007 had Gordon het moeilijk. Van 2008-2010 boekte hij slechts één overwinning. In het seizoen 2011 kwam hij er weer bovenop en werd hij de meest winnende coureur van het moderne tijdperk.
Pensioen
Gordon's laatste seizoen kwam in 2015, waar hij één overwinning, drie pole positions (waaronder in Daytona), en een derde plaats overall finishte in de NASCAR Cup series, net te kort komend voor zijn doel om een vijfde kampioenstitel te winnen.
Hij keerde terug voor een deel van het seizoen 2016 als vervanger van een geblesseerde Dale Earnhardt Jr.
Met een carrière die 25 jaar duurde, bereikte Gordon ongelooflijk veel. Met zijn 93 overwinningen staat hij op de derde plaats in de NASCAR-geschiedenis en in 477 races eindigde hij in de top tien, meer dan de helft van al zijn races. In zijn carrière verdiende hij meer dan 500 miljoen dollar en hij staat in de top 20 van best betaalde atleten aller tijden. Jeff Gordon is één van NASCAR's beste coureurs.
Persoonlijk leven
Jeff Gordon is een praktiserend christen en al vroeg in zijn carrière plakte hij tijdens het racen bijbelverzen op zijn stuur, als teken van zijn geloof.
Jeff Gordon ontmoette zijn eerste vrouw, Brooke, tijdens de Daytona 500 van 1993. Het klikte tussen hen, en ze trouwden in november 1994. Het koppel bleef samen tot 2002, toen ze de scheiding aanvroegen.
In 2004 begon Gordon een relatie met zijn huidige vrouw Ingrid Vandebosch. De twee trouwden in 2006, en Ingrid beviel een jaar later van Ella Sofia Gordon, hun eerste kind. Hun zoon Leo werd geboren in 2010. Het gezin woont momenteel in Charlotte, North Carolina.
Gordon brengt momenteel zijn tijd door met zijn gezin en met het becommentariëren van het Fox Sports NASCAR-team.
