Bid automatique March Madness
Basket-ballDans le basket-ball universitaire, une offre automatique est l'une des 32 places de March Madness qui sont automatiquement attribuées aux équipes qui ont remporté le tournoi de leur conférence respective, qui se tient à la fin de la saison régulière. (Notez qu'il existe 32 conférences de basket-ball de Division I aux États-Unis, et que chacune des 351 équipes de basket-ball de Division I doit appartenir à l'une d'entre elles). Avec une invitation automatique, vous vous êtes qualifié pour le tournoi March Madness, la saison suivante du basket-ball universitaire qui détermine la meilleure équipe de basket-ball de division 1. Il y a un total de 68 équipes qui peuvent se qualifier pour le March Madness Tournament, soit avec une invitation automatique, soit avec une invitation extraordinaire.
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Tournois de conférence
Les candidatures automatiques sont déterminées par les tournois de conférence, où chaque équipe de la conférence se voit attribuer une tête de série en fonction de son bilan en saison régulière, et un tournoi se déroule pour déterminer les champions de la conférence. Le champion de la conférence se voit attribuer une place automatique. Les équipes qui sont mieux classées que les autres au début du tournoi de conférence reçoivent des exemptions pour un ou deux tours. C'est essentiel car les tournois de conférence commencent et se terminent en moins d'une semaine. Les équipes bénéficiant d'exemptions ont donc plus de temps pour se reposer et se préparer.
Offres automatiques historiques
Chaque année, des équipes improbables finissent par remporter le tournoi de leur conférence et obtiennent une invitation automatique. Les Huskies d'UConn de 2011 en sont un exemple. Ils se sont présentés au tournoi du Big East en tant que 9e tête de série et ont fini par remporter 5 matchs pour devenir les champions du Big East. Leur parcours improbable s'est poursuivi jusqu'à March Madness, où ils ont battu adversaire après adversaire pour finir par remporter le championnat national face aux Butler Bulldogs.
Les Michigan Wolverines 2017 étaient une tête de série 8 avant le tournoi Big Ten, et le plus grand obstacle qu'ils ont dû franchir n'était pas sur le terrain de basket. Le voyage en avion des Wolverines à Washington DC a été une véritable catastrophe, l'avion glissant hors de la piste. L'équipe a été secouée et est arrivée quelques heures seulement avant le coup d'envoi. Ils ont également été contraints de jouer leur premier match avec leurs maillots d'entraînement en raison de ces difficultés de déplacement. Malgré tout cela, les Wolverines ont remporté leur premier match contre l'Illinois et ont fini par gagner le tournoi Big Ten.
