Qu'est-ce que le Belmont Stakes ?
Courses de chevaux
Les Belmont Stakes sont la grande finale des courses de chevaux américaines. Il s'agit de la dernière étape de la "Triple Couronne", qui comprend les trois plus grandes courses de ce sport : le Kentucky Derby, le Preakness Stakes et le Belmont Stakes. Elle a lieu chaque année le premier ou le deuxième samedi de juin, trois semaines après les Preakness Stakes. Cette course d'un mile et demi a une histoire riche et a donné lieu à certains des moments les plus emblématiques des courses.
Table des matières
Histoire
Le Belmont Stakes est le la plus ancienne des courses de la Triple Couronne. La première course a eu lieu en 1867 à Jerome Park dans le comté de Westchester, N.Y. La course porte le nom d'August Belmont, un financier new-yorkais et l'ancien président de l'American Jockey Club. La course a eu lieu à Jerome Park jusqu'en 1889, puis a été déplacée à Morris Park pendant 14 ans (1890-1904). La course a ensuite été déplacée à Belmont Park, où il demeure à ce jour, à l'exception de la construction dans les années 1960.
Hier et aujourd'hui
Le Belmont Stakes moderne est très différent de la course de 1867. Le premier champion du stake, Ruthless, a reçu 1 850 dollars pour sa victoire. En 2019, le champion des Belmont Stakes, Sir Winston, a reçu 800 000 dollars. Les dauphins de 2019, Tacitus et Joevia, ont reçu respectivement 280 000 et 150 000 dollars. Les chevaux sont également beaucoup plus rapides maintenant. Ruthless a franchi la ligne d'arrivée en 3:05 lors de la course inaugurale. En 2019, Sir Winston a réalisé un temps de 2:28, le record de la piste étant de 2:24. La popularité de ce sport a également augmenté à pas de géant. En 1905, le Belmont Park nouvellement construit a attiré une foule d'un peu plus de 40 000 personnes. En 2019, le nombre de spectateurs payants était de 56 217, tandis que 4,5 millions de personnes ont suivi la retransmission de NBC en 2021.
Triple Couronne
La Triple Couronne est le plus grand exploit dans le domaine des courses, qui se produit lorsqu'un cheval remporte le Kentucky Derby, le Preakness Stakes et le Belmont Stakes la même année. Seuls 13 chevaux ont remporté le titre en 147 ans.
Dernière étape de la Triple Couronne, les Belmont Stakes ont été l'arène de couronnement des gagnants de la Triple Couronne. Bien que le terme "Triple Crown" ne soit apparu qu'en 1950, le premier vainqueur des trois courses remonte à 1919. Justify (2018) et American Pharoh (2015) ont été les plus récents champions de la Triple Couronne.
Gagnants notables
Impitoyable (1867)
La première gagnante des Belmont Stakes, Ruthless, était entraînée par A.J. Minor et l'une des trois seules pouliches (chevaux femelles de moins de quatre ans) à s'imposer à Belmont. Tanya (1905) et Rags to Riches (2007) sont les seules autres pouliches à avoir remporté les Belmont Stakes. Si la victoire de Ruthless est entrée dans l'histoire, son règne a été de courte durée, puisque General Duke a battu son temps (3:02) l'année suivante.
Amiral de guerre (1937)
Lors de la 69e édition des Belmont Stakes, War Admiral a remporté la triple couronne, battant le record de son père (Man o' War) d'une fraction de seconde. Tout cela s'est produit après que War Admiral ait trébuché au départ et ait couru la course sur un pied en sang.
Secrétariat (1973)
L'un des moments les plus mémorables de Belmont est celui où Secretariat a dominé le peloton pour remporter la Triple Couronne en 1973. Secretariat remporte Belmont par 31 longueurs, établissant un record mondial (2:24). La victoire de Secretariat est la première Triple Couronne depuis Citation en 1948.
Les outsiders
Les courses hippiques ont une longue histoire de jeux d'argent et de cotes, ce qui donne lieu à des favoris et des outsiders chaque année. Certains des plus grands moments de ce sport se sont produits lorsque des outsiders ont renversé les grands favoris. En 2008, Da'Tara a remporté Belmont avec une cote de 39 contre 1 et a fait échouer la course à la Triple Couronne de Big Brown, qui avait remporté le Preakness et le Kentucky Derby la même année. Palice Malice a remporté la victoire à Belmont avec une cote de 15-1 en 2013, devançant le champion du Preakness (Oxbow) et le champion du Kentucky Derby (Orb) de cette année-là.
