Wat is de Preakness Stakes?

De Kentucky Derby en de Triple Crown zijn twee van de meest herkenbare evenementen in de paardenracerij, maar wat is de Preakness Stakes, en hoe verhoudt deze race zich tot de andere in de Triple Crown? De Preakness Stakes is de tweede race van de Triple Crown en wordt traditioneel elk jaar half mei gehouden. Hier kijken we naar de geschiedenis, de lengte en het belang van deze race.

Inhoudsopgave

• Geschiedenis van de Preakness Stakes
• Hoe lang is de Preakness Stakes?
• Hoe belangrijk is de Preakness Stakes?
• Conclusie

Geschiedenis van de Preakness Stakes

De Preakness Stakes is een van de oudste paardenrennen in Amerika en werd voor het eerst gehouden in 1873 op de Pimlico Race Course in Baltimore, Maryland. De race zelf is genoemd naar een paard, Preakness, dat beroemd werd door het winnen van de allereerste paardenrace die in 1870 in Pimlico werd gehouden, de Dinner Party Stakes. In de eerste decennia werd de Preakness Stakes op verschillende renbanen gehouden, waaronder Morris Park in Westchester County, New York, en de Gravesend Track in Brooklyn. In 1908 werd de Preakness echter een vaste waarde op de renbaan van Pimlico, waar hij sindsdien wordt gehouden.

Na de invoering van de Triple Crown, een Amerikaanse variant van de Britse titel in de paardenrennen, werd de Preakness Stakes officieel de tweede van de drie races die een paard nodig heeft om de titel te veroveren. Traditioneel wordt de Preakness Stakes in het midden van de maand mei gehouden, meestal twee weken na de eerste Triple Crown-race, de Kentucky Derby, die op de eerste zaterdag van mei plaatsvindt. Drie weken na de Preakness Stakes, vindt de laatste etappe van de Triple Crown plaats, de Belmont Stakes.

Hoe lang is de Preakness Stakes?

De Preakness Stakes is de kortste van de drie Triple Crown Races, met een lengte van 1 1 / 2 mijl. In paardenraces komt dit neer op 9,5 furlongs. Als onderdeel van de gewichtsregels voor de Preakness Stakes, moeten merrieveulens (vrouwtjes) 121 pond dragen, terwijl hengstveulens (mannelijke paarden) 126 pond moeten dragen.

Net als de Kentucky Derby en de Belmont Stakes is de Preakness Stakes omgeven door cultuur en tradities die de race uiterst uniek maken. Een van deze tradities is het zingen van "Maryland, My Maryland", het lied van de staat Maryland, waar de race wordt gehouden. Een andere traditie is het "schilderen van de kleuren", dat plaatsvindt direct nadat de winnaar van de race is uitgeroepen. Bij deze traditie klimt een ingehuurde schilder op een ladder op de replica van Pimlico's Old Clubhouse, met daarop een windwijzer in de vorm van een paard en een jockey. De schilder schildert dan de windwijzer met de kleuren van het zijde van het winnende paard.

De laatste grote traditie van de Preakness Stakes is het draperen van het winnende paard met een deken van Black-Eyed Susans, de staatsbloem van Maryland. In werkelijkheid zijn de bloemen echter geverfde gele madeliefjes, omdat de Black-Eyed Susans pas in de zomer bloeien. Deze traditie weerspiegelt de traditie van de Kentucky Derby om de winnaar te draperen met een deken van rozen, en net zoals de Derby informeel bekend staat als "the Run for the Roses", wordt de Preakness Stakes soms "the Run for the Black-Eyed Susans" genoemd.

Hoe belangrijk is de Preakness Stakes?

De Preakness Stakes is een uiterst belangrijke paardenrace, maar krijgt vaak niet dezelfde aandacht als die van de Kentucky Derby of de Belmont Stakes. Omdat de Kentucky Derby zo beroemd en spannend is, en omdat de Belmont Stakes de laatste etappe van een potentiële Triple Crown vertegenwoordigt, kan de Preakness Stakes vaak in het midden verloren gaan. Het is echter een zeer belangrijke race die jockeys en trainers heel serieus nemen, vooral als hun paard de Kentucky Derby heeft gewonnen. Er is een grote druk voor Derby winnaars om te slagen in de Preakness Stakes omdat het verliezen van de race betekent dat een Triple Crown onmogelijk wordt. Bovendien geeft de kortere lengte van de race zijn eigen unieke uitdagingen, omdat trainers hier rekening mee moeten houden voor de race. De Preakness Stakes is dus zeker een "maken of breken" race in de ware zin van het woord.

Conclusie

Hoewel de Preakness Stakes niet zo bekend is als de Kentucky Derby en misschien niet zo spannend is als een race van de Belmont Stakes met de Triple Crown op het spel, blijft deze tweede race van de Triple Crown een uiterst belangrijke. Met zijn eigen unieke geschiedenis en cultuur is de Preakness Stakes een onwrikbaar kenmerk van de geschiedenis van Maryland en van de geschiedenis van de Amerikaanse paardenrennen.