Topp 6 bästa mars Madness Cinderella-historier genom tiderna

I mars varje år spelar 68 av de bästa basketlagen i college basket i en turnering med enkel utslagning om det nationella mästerskapet. De flesta mästarna är bland favoriterna att vinna turneringen, men då och då dyker det upp ett "Cinderella"-lag som chockar världen. Detta är en lista över de sex bästa Cinderella-historierna.

Innehållsförteckning

• Vilka är de bästa March Madness Cinderella-historierna genom tiderna?
• 1. North Carolina State Wolfpack (1983)
• 2. Villanova Wildcats (1985)
• 3. Kansas Jayhawks (1988)
• 4. Butler Bulldogs (2010-2011)
• 5. UConn Huskies (2014)
• 6. Loyola Chicago Ramblers (2018)
• VANLIGA FRÅGOR

Vilka är de bästa March Madness Cinderella-historierna genom tiderna?

1. North Carolina State Wolfpack (1983)
2. Villanova Wildcats (1985)
3. Kansas Jayhawks (1988)
4. Butler Bulldogs (2010-2011)
5. UConn Huskies (2014)
6. Loyola Chicago Ramblers (2018)

1. North Carolina State Wolfpack (1983)

• N.C. State vann fyra av sina sex turneringsmatcher 1983 med två poäng eller mindre.
• Wolfpack behövde vinna ACC:s konferensturnering för att kvalificera sig till March Madness.
• Lorenzo Charles avslutade en av de mest osannolika omvälvningarna i March Madness-historien med en dunk för att slå Houston med 54-52 i slutsekunderna.

1983 års N.C. State-lag levde efter ett enda motto: "överleva och avancera". Wolfpack behövde besegra både den regerande nationella mästaren North Carolina, som leddes av Michael Jordan, och Virginia, som hade landets bästa spelare Ralph Sampson, bara för att ta sig till March Madness. När de väl var inne i NCAA-turneringen slog N.C. State Virginia igen i Elite Eight och vann tre av sina fem första matcher med ett poängs marginal. Många trodde att Cinderella-historien skulle ta slut inför det nationella mästerskapet mot Houston. Cougars hade framtida Hall of Famers-medlemmar som Hakeem Olajuwon och Clyde Drexler, känd som "Phi Slama Jama". På ett anmärkningsvärt sätt höll 7,5 poängs underdogs stånd och höll tillbaka de högtflygande Cougars. Under de sista 40 sekunderna av matchen höll Wolfpack ut för det sista skottet, och matchen slutade med att Lorenzo Charles slog in den i slutet av matchen efter en missad trea av Dereck Whittenburg.

2. Villanova Wildcats (1985)

• Villanova vann March Madness som åttonde seedad, vilket var den lägsta siffran i historien.
• Wildcats besegrade två första och två andra seedade spelare på vägen till titeln.
• Laget släppte bara in 50 poäng per match under turneringen.

Villanovas framgång 1985 var inte bara chockerande utan också mycket ovanlig. Wildcats hade ett kvävande zonförsvar som förvirrade motståndarna under turneringen. Men de hade också en undermålig offensiv, med ett snitt på bara 55,2 poäng under turneringen. Det var den lägsta genomsnittliga poängsumman för en NCAA-turneringsmästare sedan Oklahomas 44,3 år 1946. Före 1985, under tränare Rollie Massimino, hade Nova aldrig deltagit i en mästerskapsmatch under tre resor till Elite Eight. När Massimino låg efter med 22-17 i halvtid mot North Carolina i den regionala finalen höll han ett berömt "spaghetti-tal" för att motivera sitt lag, och det fungerade eftersom Villanova vann den andra halvleken med 39-22. Det största testet kom dock i det nationella mästerskapet mot ett mäktigt Georgetown-lag med Patrick Ewing i spetsen. Hoyas var på väg mot två mästerskap i rad och var favoriter med åtta poäng. Wildcats använde dock ett unikt försvarssystem som förvirrade Georgetown och ledde till en 66-64-seger.

3. Kansas Jayhawks (1988)

• Kansas hade 11 förluster före March Madness, vilket är den högsta siffran för en eventuell mästare.
• Jayhawks forward Danny Manning blev först ut i NBA-draften 1988.
• Laget blev känt som "Danny and the Miracles".

Innan säsongen 1988 inleddes hade Kansas höga förväntningar. Kansas låg på sjunde plats i AP Poll och leddes av Danny Manning, som skulle komma att bli den första NBA-draften. Jayhawks startade dock bara 12-8 och 1-4 i konferensspel. I mitten av februari var de inte längre rankade och behövde göra en bra insats för att ta sig till den stora dansen. Kansas avslutade säsongen med att vinna 15 av 18 och tog programmets andra NCAA-titel. De 11 totala förlusterna är fortfarande de högsta någonsin för en nationell mästare. I turneringsfinalen tog Danny Manning över mot Oklahoma, som var nummer ett, och tog 31 poäng och 18 rebounds. Än idag är det den enda gången i turneringens historia där två lag från samma konferens spelade i den nationella mästerskapsmatchen. 1988 års Kansas Jayhawks gjorde en osannolik resa, men det bör noteras att de undvek att spela mot en tvåseedad eller bättre förrän i final fyra mot Duke. Deras upplaga var mest minnesvärd på grund av att de startade dåligt men hade talang nog att vinna turneringen, särskilt eftersom de hade den bästa spelaren i landet.

4. Butler Bulldogs (2010-2011)

• Butler deltog i två omgångar i det nationella mästerskapsspelet som femma eller lägre.
• År 2010 var Bulldogs nära att vinna titeln på ett halvvägs inhopp av den blivande NBA-stjärnan Gordon Hayward.
• Butler slog fem lag som var högre rankade i sin väg till mästerskapet.

Att göra en Cinderella-turnering är inte lätt. Att göra två osannolika nationella mästerskap i rad är nästan omöjligt, men det är precis vad Butler gjorde under säsongerna 2010 och 2011. Bulldogs hade två framtida NBA-spelare under säsongen 2010, Shelvin Mack och Gordon Hayward. De var ett vältränat lag som leddes av Brad Stevens och gick in i turneringen som femma. Butler chockade både nummer ett- och nummer två-seedade Syracuse och nummer två-seedade Kansas State för att ta sig till mästerskapsspelet mot Duke. I en tajt, defensiv tävling var Bulldogs nära att lyckas med ännu en överkörning när Haywards skott i sista sekunden studsade på backboardet, på fälgen och ut. 2011 ledde Mack Butler när Hayward anmälde sig till NBA Draft. Efter att ha vunnit sin konferens för fjärde året i rad gick laget in i den stora dansen som en åtta-seedad. Ännu en gång chockade Bulldogs världen och nådde finalen genom att besegra Pittsburgh, Wisconsin och Florida. Butler fick dock slut på gasen i andra halvlek mot UConn och förlorade titelmatchen med 53-41. Ändå är dess två raka slutspel till finalen otroligt imponerande.

5. UConn Huskies (2014)

• UConns och Kentuckys sammanlagda seedning var 15, vilket är den högsta sammanlagda seedningen i ett nationellt mästerskap.
• Huskies hade två NBA-spelare (senior Shabazz Napier och nybörjare Amida Brimah).
• UConns huvudtränare Kevin Ollie blev den första tränaren sedan 1989 som vann March Madness på sitt första försök.

År 2013 fick UConn inte spela basket efter säsongen på grund av dåliga resultat i Academic Progress Rate (APR). Detta innebar att laget förlorade många topprekryteringar och transfers som kunde ha spelat nyckelroller inför säsongen 2014. Huskies hade ändå ett stabilt år och slutade 26-8 och 12-6 i ligaspelet, vilket gav dem en sjunde plats i March Madness. Få förutspådde dock UConns andra nationella titel på fyra säsonger. Först klarade sig Huskies knappt undan sin match i första omgången och vann 89-81 på övertid mot Saint Joseph's tack vare Shabazz Napiers 24 poäng. I de fyra följande matcherna besegrade UConn fyra raka lag med en genomsnittlig segermarginal på över åtta poäng; det var inte bara knappt att slå de bättre konkurrenterna. Huskies var glödheta och deras sista utmaning var Kentucky, som leddes av sju framtida NBA-spelare. Wildcats var visserligen sämre seedade (åtta) men var ändå favoriter med 2,5 poäng. Shabazz Napier ledde dock Huskies i slutet av matchen genom att göra 22 poäng och vann priset som turneringens mest framstående spelare.

6. Loyola Chicago Ramblers (2018)

• 2018 Loyola Chicago slog rekordet för den lägst seedade som nådde final fyra (11.)
• Ingen av spelarna på listan tog sig till NBA.
• Ramblers genomsnittliga segermarginal i sina tre första March Madness-matcher var något över en poäng.

Från och med 2022 har endast fem 11-årsfrön någonsin nått final fyra, men den kanske mest osannolika av dem alla var Loyola Chicago 2018. Ramblers hade inte tagit sig till March Madness på 33 år och hade endast fem turneringsdeltaganden före säsongen 2018. Loyola Chicago inledde sin turneringsresa mot nummer sex i Miami. När de låg under med en poäng i slutet av matchen slog Donte Ingram till med en trepoängare från toppen av tangenten och skickade Ramblers till åttondelsfinalen. Där mötte de Tennessee, som var trea. Clayton Custer slog ett hoppskott med fem sekunder kvar för att ge Loyola Chicago en 63-62-seger. I Sweet 16 mot det sjunde seedade Nevada gjorde Marques Townes en trea med sex sekunder kvar för att avgöra matchen och skicka sitt lag till Elite Eight. Men deras resa skulle till slut sluta i Final Four med en förlust på 12 poäng mot det tredje bästa laget, Michigan. Loyola Chicagos upplaga var ändå anmärkningsvärd och uppmärksammades i hela världen inte bara på grund av sin upplaga, utan också på grund av den då 98-åriga kaplanen i laget, syster Jean.

VANLIGA FRÅGOR

Har några tvåsiffriga frön vunnit March Madness?

En tvåsiffrig seedning har aldrig vunnit March Madness 2022. Faktum är att sex dubbelsiffriga seedningar har nått Final Four, och ingen av dem har ens vunnit den matchen. Det närmaste en tvåsiffrig seedning någonsin har kommit att delta i det nationella mästerskapet var 2021 när 11-seedade UCLA förlorade med 93-90 i övertid genom en trea som slog på klockan tre mot nummer ett, Gonzaga.

Vilken var den bästa Cinderella Story i March Madness?

Den bästa Cinderella-historien i March Madness-historien är 1983 års N.C. State-lag., på grund av sin förmåga att komma bakifrån sent, och vid många tillfällen, på vägen till en nationell titel. År 2013 släppte ESPN en 30 för 30-dokumentär om laget med titeln "Survive and Advance". Wolfpack är mest ihågkomna för att de lyckades med en av de största överraskningarna i en nationell mästerskapsmatch genom tiderna genom att besegra Houston, känt som "Phi Slama Jama".

Vad betyder "Cinderella Story" i March Madness?

En "Cinderella Story" i March Madness är ett lag som trotsar oddsen som en lägre seedning för att göra en djup turnering. För turneringen tilldelas varje lag en seedning från 1 till 16, där nummer ett är de bäst rankade lagen och nummer 16 är de lägst rankade lagen. Ju lägre seedning, desto mer osannolikt är det att göra väsen av sig i turneringen. De lågt seedade lag som går långt i March Madness-turneringen är de som får beteckningen "Cinderella's".