Τι είναι ένα NASCAR Stock Car;

Το NASCAR Stock Car έχει μεγάλη ιστορία. Ο όρος stock car σημαίνει ένα αυτοκίνητο που δεν έχει τροποποιηθεί από τότε που κατασκευάστηκε στο εργοστάσιο. Στις δεκαετίες του 1940 και του 50, τα αρχικά stock cars ήταν απλά κανονικά αυτοκίνητα που έτρεχαν σε χωμάτινες πίστες. Με την πάροδο των χρόνων, ο όρος stock car έχει αλλάξει σημασία, επειδή τα αυτοκίνητα που βλέπουμε σήμερα στις πίστες είναι τροποποιημένα ώστε να φτάνουν ταχύτητες άνω των 200 μιλίων την ώρα.

Υπάρχουν διάφοροι τύποι αγωνιστικών αυτοκινήτων NASCAR. Οι τρεις διαφορετικοί τύποι κατηγοριοποιούνται από το πρωτάθλημα. Υπάρχει το NASCAR Cup Series, το XFINITY Series και το NASCAR Gander RV and Outdoors Series. Και οι τρεις σειρές χρησιμοποιούν διαφορετικούς τύπους αυτοκινήτων. Οι σειρές Cup Series και XFINITY Series χρησιμοποιούν παραδοσιακά αγωνιστικά αυτοκίνητα με τα αυτοκίνητα της σειράς Cup Series να είναι μεγαλύτερα και βαρύτερα από τη σειρά XFINITY Series, επειδή η σειρά XFINITY Series είναι το μικρότερο πρωτάθλημα για τη σειρά Cup Series. Η σειρά Truck Series χρησιμοποιεί τροποποιημένα φορτηγά pickup αντί για τροποποιημένα αυτοκίνητα stock. Όλες οι διαφορετικές σειρές απαιτούν διαφορετικές τροποποιήσεις που πρέπει να γίνουν για να επιτραπεί στο αυτοκίνητο να αγωνιστεί. Παρόλο που η αρχική έννοια του stock car ήταν ότι ήταν αμετάβλητο, τώρα τροποποιούνται με διαφορετικούς τρόπους για να αγωνίζονται σε διαφορετικά πρωταθλήματα.

Πίνακας περιεχομένων

• Πρώιμα χρόνια
• Το Modified Stock Car
• Το σύγχρονο Stock Car

Πρώιμα χρόνια

Το πιο αναγνωρίσιμο stock car είναι αυτό που χρησιμοποιείται στη σειρά NASCAR Cup Series. Το stock car έχει περάσει από έξι γενιές τροποποιήσεων. Η γενιά 1 ήταν όταν τα αυτοκίνητα βγήκαν από τις εργοστασιακές γραμμές και αγωνίστηκαν αμέσως. Αυτό έγινε το 1948 ακριβώς όταν δημιουργήθηκε το NASCAR. Έπαιρναν αυτά τα stock cars από το εργοστάσιο και τα έτρεχαν σε χωματόδρομους και τελικά σε ασφαλτοστρωμένες οβάλ πίστες. Λίγο καιρό μετά την έναρξη του NASCAR, οι αγωνιζόμενοι ήθελαν γρήγορα αυτά τα βασικά αυτοκίνητα να κινούνται ταχύτερα, οπότε άρχισαν να κάνουν τροποποιήσεις στα αυτοκίνητα για να επιτρέπουν ταχύτερη και ομαλότερη οδήγηση.

Τη δεκαετία του 1960 το NASCAR έκανε τελικά το πρώτο μεγάλο άλμα, μπαίνοντας στη γενιά 2, τροποποιώντας επιτέλους τα μονοθέσια. Αυτά τα αυτοκίνητα εξακολουθούσαν να έχουν πολλές ομοιότητες με τα αρχικά εργοστασιακά αυτοκίνητα, αλλά είχαν αρκετές τροποποιήσεις για να ξέρει κανείς ότι προορίζονταν για αγώνες. Η Buick, η Chevy και η Plymouth ήταν πολύ δημοφιλείς μάρκες αυτοκινήτων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ως επί το πλείστον, στη γενιά 2, τα αυτοκίνητα τροποποιήθηκαν εξωτερικά, αλλά δεν έγιναν πολλές αλλαγές στον κινητήρα.

Στη γενιά 3, τα αυτοκίνητα άρχισαν να μοιάζουν πιο στρογγυλεμένα με έμφαση στην αύξηση της ταχύτητας του αυτοκινήτου. Οι μάρκες που πέτυχαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν αποκλειστικά η Chevy και η Ford, καθώς το 1985 τα μόνα αυτοκίνητα που κέρδιζαν αγώνες ήταν αυτές οι δύο μάρκες. Η Buick και οι παλαιότερες μάρκες άρχισαν να σβήνουν από τον ανταγωνισμό, καθώς τα αυτοκίνητα τροποποιούνται πλέον περισσότερο από ποτέ.

Το Modified Stock Car

Μόλις έφτασε η δεκαετία του 1990 και ξεκίνησε η Generation 4, στο NASCAR τα αυτοκίνητα δεν έμοιαζαν καθόλου με τα αρχικά stock cars και τώρα κατασκευάζονταν για να βελτιστοποιήσουν την αεροδυναμική του οχήματος και όχι την εμφάνιση του οχήματος. Αυτή ήταν μια εποχή που ο όρος stock car έχασε το νόημά του, καθώς η εστίαση ήταν μόνο στην ταχύτητα και όχι στην παραδοσιακή εμφάνιση ενός stock car.

Στη γενιά 5, τα αυτοκίνητα συνέχισαν να σπάνε τις παραδόσεις των stock car, καθώς πρόσθεσαν μια μεγάλη αεροτομή στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου και στρογγυλοποίησαν το μπροστινό μέρος του αυτοκινήτου. Αυτή ήταν μια πολύ επικίνδυνη εποχή για τη NASCAR, επειδή αυτά τα αυτοκίνητα δεν άρεσαν σε πολλούς. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα η γενιά να διαρκέσει μόνο από το 2007-2012, καθώς οι μάρκες αυτοκινήτων γρήγορα παρατήρησαν ότι αυτά δεν έμοιαζαν καθόλου με τα stock cars και έπρεπε να γίνει μια αλλαγή.

Το σύγχρονο Stock Car

Η 6η γενιά, η οποία ξεκίνησε το 2013, είναι η πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό που τα αυτοκίνητα του NASCAR έμοιαζαν με stock cars. Η Chevy, η Toyota και η Ford είναι οι σημερινοί ηγέτες των αγώνων, καθώς κατασκευάζουν αυτοκίνητα stock που είναι τροποποιημένα, αλλά εξακολουθούν να μοιάζουν σαν να βγήκαν μόλις από το εργοστάσιο. Πολλοί οπαδοί του NASCAR απογοητεύτηκαν με την έλλειψη ομοιότητας που είχαν τα αυτοκίνητα με τα stock cars κατά τις προηγούμενες γενιές του NASCAR. Η γενιά 6, η οποία είναι η τρέχουσα γενιά, έδωσε τελικά σε πολλούς από τους επικριτές αυτό που ήθελαν, καθώς τα stock cars του NASCAR επέστρεψαν στη μη τροποποιημένη εμφάνιση, όπως ακριβώς έτρεχαν στα μέσα της δεκαετίας του 1900, όταν η Plymouth και η Buick κατασκεύαζαν stock cars του NASCAR.

Η γενιά 7 αναμένεται να έρθει τα επόμενα χρόνια και οι μάρκες αυτοκινήτων θα δοκιμαστούν για να δουν αν θα συνεχίσουν στα βήματα της προηγούμενης γενιάς για να συνεχίσουν την κληρονομιά του αρχικού και μη τροποποιημένου stock car.