Kus on lauatennis kõige populaarsem?

Kui mõned spordialad jäävad oma populaarsuse poolest üsna kohalikeks, siis on ka selliseid spordialasid nagu lauatennis, mille populaarsus näib olevat piiritu, sest see levib aeglaselt üle kogu maailma. Allpool on loetletud maailma riigid, kus lauatennis on kõige populaarsem, ning kuidas ja millal saavutas see populaarsus igas kohas oma haripunkti.

Sisukord

• Riikide loetelu
• Hiina
• Jaapan
• Korea
• Saksamaa
• Rootsi

Riikide loetelu

• Hiina
• Jaapan
• Lõuna-Korea
• Põhja-Korea
• Saksamaa
• Rootsi
• USA
• Inglismaa

Hiina

Hiina on kergesti riik, kus lauatennis on kõige populaarsem.. Viimase viiekümne aasta jooksul on nad saanud tuntuks, et domineerivad maailmameistrivõistlustel, isegi võitnud kõik kuldmedalid 2008. ja 2012. aasta olümpiamängudel. Kuigi Hiina võistkonnad on tuntud selle poolest, et nad on sellistel turniiridel võimsad, on nad tuntud ka selle poolest, et nad toodavad kõige edukamaid individuaalseid mängijaid spordi ajaloos. Hiina mängija Deng Yaping on võitnud isegi kõige rohkem tiitleid kui ükski teine lauatennisist. Lisaks rahvusvahelisele edule võistlustel on Hiina kultuuriline kinnisidee lauatennise suhtes olnud ka ülemaailmselt tähelepanuväärne. Tegelikult oli üks esimesi katseid diplomaatiliste suhete loomiseks Ameerika Ühendriikide ja Hiina vahel keskendunud lauatennisele. 1972. aastal vahetati Ameerika Ühendriikide ja Hiina lauatennisemängijad kahe riigi vahelise hea tahte sümboliks; see sündmus oli nii edukas, et seda nimetatakse tänapäeval pingpongdiplomaatia esimeseks sammuks..

Jaapan

Lauatennis on ka Jaapanis muutunud üha populaarsemaks, eriti rahvusvahelise võistluse vahendina.. Populaarne anekdootlik selgitus mängu päritolu kohta Jaapanis on see, et külastavad Briti kõrgklassi tennisistid mängisid lauatennist sees, kui sadas vihma. Hiljem, 19. sajandil, sai tuntud haridustöötaja Tsuboi Gendo ülesandeks tuua Inglismaalt tagasi esimesed ametlikud lauatennisevahendid. Kuigi spordiala ei kogenud järsku populaarsuse tõusu, tekkis selle sotsiaalne münt Jaapanis, kui spordiala muutus rahvusvahelisemaks nähtuseks. Tegelikult muutus edu lauatennises, eriti Hiina vastu, nii ihaldusväärseks sümboolseks võiduks, et tehti üha suuremaid pingutusi olümpiale pääsemiseks. 2016. aastal võitis Jaapan lõpuks hõbemedal ja kaks pronksmedalit 2016. aasta olümpiamängudel. 2020. aastal avaldas Jaapani peatreener Baba Mika isegi selgesõnalisi plaane, et troonida Hiina olümpiadomineerimist.

Korea

Koreal kui kahel eraldi riigil, aga ka ühtsel tervikul on dünaamiline ja võimas suhe lauatennisega. 1988. aastal mängiti lauatennist esmakordselt olümpiamängudel Seoulis.. Kui parima naislauatennisisti kuldmedal läks hiinlasele Chen Jingile, siis meeslauatennisisti esimene kuldmedal läks korea mängijale Yoo Nam-kyule. Enam kui kolmekümne aasta jooksul on lauatennis muutunud rahvusvaheliselt nii populaarseks, et see on praegu kõige enam harrastatav spordiala Aasias.. Kuigi Korea on jagatud Põhja- ja Lõuna-Koreaks alates 1950-1953 Korea sõjast, on ITTF (Rahvusvaheline Lauatennisföderatsioon) juht 90ndate alguses nägi lauatennise ühendamise võimalust. Põhja- ja Lõuna-Koreat esindavad kaks võistkonda ühinenud, et osaleda 1991. aasta maailmameistrivõistlustel, ja isegi võitis finaalmängus Hiina vastu. Vaatamata suurenevatele poliitilistele pingetele kasutasid mõlemad Korea võistkonnad kakskümmend aastat hiljem taas võimalust esindada mõlema riigi tulevast ühtsust ja võistlesid ühtse võistkonnana eest 2018. aasta maailmameistrivõistlused.

Saksamaa

Üks viimasel ajal lauatennise populaarsuse saavutanud riik on Saksamaa. Vaatamata rahvusliku liikumise puudumisele jõudsid 1980. aastatel esimesed suured saksa lauatennisemängijad rahvusvahelisele areenile. Meeskond koosseisus Jörg Rosskopf ja Steffen Fetzner võitis 1989. aastal maailmameistrivõistlused.. Tänu sellele saavutusele tõusis spordiala populaarsus kogu riigis tohutult. Kolm aastat hiljem, 1992. aastal sai Rosskopfist esimene sakslane, kes osales olümpiamängudel (meeste üksikmängus). Samal aastal mängisid Rosskopf ja Fetzner mitte ainult meeste paarismängus, vaid võitsid ka hõbemedali. Tänu nende pingutustele jätkas lauatennis Saksamaal tõusu ja kümme aastat hiljem, Timo Bollist sai esimene Saksa mängija, kes on maailma (ITTF-i) edetabelis esikohal. Järgmisel aastal asutas tuntud Saksa profispordiklubi Borussia Dortmund esimese riikliku osakonna spetsiaalselt lauatennise jaoks.

Rootsi

Lauatennis on Rootsis olnud äärmiselt populaarne spordiala alates sellest ajast, kui 1925. aastal toimusid esimesed Rootsi lauatennise meistrivõistlused.. Peaaegu sajandi jooksul on see spordiala levinud kogukonnakeskuste, mitmesuguste piirkondlike võistluste ja isegi Rootsi kontorikultuuri osaks. Samuti asutati 1944. aastal ettevõte STIGA, millest sai alguse ülemaailmne pärand lauatennise varustuse tootmisel. 1980ndatel koges Rootsi rahvusvahelises konkurentsis edu, eriti tänu meeste üksikmängu meistrile Jan-Ove Waldnerile. 90ndate lõpus tunti Waldnerit läänes isegi hüüdnimega "lauatennise Mozart". Kuigi Waldneri pärand lõppes lõpuks, on Rootsi endiselt lauatennise kultuuriline tõmbekeskkond ja mõned selle spordiala suurimad mängijad.