Maaliskuun hulluuden valintakomitea

Koripallossa valintakomitea on NCAA:n miesten I divisioonan koripallokomitean kaltainen organisaatio, joka koostuu 10 henkilöstä, jotka ovat vastuussa March Madness -tapahtuman kentän valinnasta, sijoittelusta ja ryhmittelystä.

Kymmenen jäsentä koostuu I-divisioonan urheilujohtajista ja konferenssien hallinnoijista, jotka on nimetty ja valittu siten, että ne edustavat tasapuolisesti kaikkia 32:ta Yhdysvaltain I-divisioonan koripallokonferenssia. Huomaa, että naisten March Madness -turnausta varten on erillinen valintakomitea, NCAA:n naisten 1. divisioonan koripallokomitea.

Komitea koostuu jäsenistä, joilla on eri alojen asiantuntemusta. Esimerkiksi yksi jäsen tietää paljon BIG10:stä ja toinen on SEC:n asiantuntija. Tästä huolimatta jokaisen komitean jäsenen on säilytettävä rehellisyyden taso, mikä tarkoittaa sitä, että hän ei saa suosia sitä konferenssia, jossa hän on todennäköisimmin työskennellyt.

Jokaisen jäsenen on oltava edustamansa konferenssin valitsema, ja kun hänet on valittu, hän voi toimia komiteassa enintään viisi vuotta.

Valintalautakunnan on tarjottava puolueeton tapa asettaa joukkueet college-koripallossa paremmuusjärjestykseen. Valintalautakunnan on valittava joukkueet, jotka osallistuvat March Madness -tapahtumaan joka vuosi. Niiden tavoitteena on saada maan 68 parasta joukkuetta turnaukseen. Puolet turnauksesta on tehty heille helpoksi, sillä 32 paikkaa täytetään joukkueilla, jotka pääsevät automaattisesti turnaukseen voittamalla konferenssinsa. Jäljelle jää 36 paikkaa, jotka on täytettävä ns. at-large-joukkueilla. Nämä joukkueet komitean on valittava.

Komitea käy läpi pitkän prosessin, joka alkaa jo ennen yliopistokoripallokautta. Ne jakavat keskenään konferenssit, joihin ne keskittyvät kauden aikana. Jokainen jäsen seuraa yliopistokoripalloa tiiviisti koko kauden ajan ja yrittää tutustua mahdollisimman moneen joukkueeseen. Ne kokoontuvat uudelleen joskus helmikuussa ja julkaisevat kauden aikana katsauksen siitä, miltä sarjataulukon kärki näyttäisi, jos se julkaistaisiin tuolloin.

Valintasunnuntaita edeltävä tiistai on se hetki, jolloin asiat alkavat todella vauhdittua komiteassa. Siitä hetkestä siihen asti, kun valintalautakunta julkistetaan, jäsenet käyvät lukemattomia keskusteluja, äänestyksiä ja keskustelevat mahdollisista skenaarioista. Noiden viiden päivän aikana komitean on viimeisteltävä valintaryhmä, vaikka koripalloa pelataan edelleen konferenssiturnausten muodossa.