Voile 101

Comment fonctionne la voile ? Quels sont les principes de base de ce sport ? Préparez-vous à apprendre la Voile 101. Vous n'avez pas besoin de connaissances préalables pour commencer à apprendre.

Table des matières

• L'essentiel
• Équipement et matériel
• Sanctions et règles
• Postes de voile
• Concepts importants de la voile
• Termes de la voile 101

L'essentiel

La voile est un sport qui peut être pratiqué dans un but de compétition ou simplement pour le plaisir. L'objectif est de capter les rafales de vent à l'aide de voiles fixées au centre ou à l'avant d'un bateau, en les utilisant pour diriger le bateau vers la direction ou la destination souhaitée. Les voiliers peuvent être déployés aussi bien en eau salée qu'en eau douce. Alors que les océans sont généralement des environnements propices à la navigation occasionnelle et exploratoire, les lacs et les rivières sont plus adaptés aux compétitions, car il n'y a généralement pas de courants violents pour entraver la progression de chaque équipe.

Lorsque l'on navigue pour le plaisir, le temps n'est pas un facteur essentiel. La voile de compétition, en revanche, oblige les participants à s'affronter dans des courses appelées régates. Les courses sont beaucoup plus complexes, car les marins doivent faire très attention à la configuration du vent et repositionner constamment leurs voiles afin d'atteindre chaque point de contrôle le plus rapidement possible et de réaliser un meilleur temps que leurs adversaires.

Équipement et matériel

Avant toute chose, la voile nécessite un bateau. Les voiliers n'ont pas de moteur et sont beaucoup plus petits qu'un bateau de croisière ou un navire commercial, leur longueur variant de 16 à 50 pieds. Il existe de nombreux types de voiliers, certains étant conçus pour être extrêmement maniables et accueillir de grands groupes de personnes, d'autres pouvant accueillir beaucoup moins de passagers et atteindre des vitesses assez élevées.

Outre les bateaux eux-mêmes, les pièces les plus importantes de l'équipement de voile sont les voiles. Les voiles modernes sont fabriquées à partir de matériaux synthétiques durables, tels que le nylon ou le polyester. Ce sont les matériaux préférés car ils sont peu coûteux et résistent bien à l'usure importante imposée par le soleil constant et les dégâts causés par l'eau. Les voiles sont nouées à des poteaux métalliques épais qui sont solidement fixés à la base du bateau avant d'être hissés dans les airs. Selon qu'il y a ou non des rafales de vent importantes à exploiter à un moment donné, des cordes peuvent être utilisées comme système de poulie pour ramener les voiles vers le bateau lorsque cela est nécessaire.

Souvent, les marins mettent un point d'honneur à ranger les équipements de sécurité appropriés dans le bateau. Les gilets de sauvetage, par exemple, sont indispensables au cas où le bateau chavire ou que les passagers soient obligés d'évacuer le bateau en raison de circonstances imprévues (par exemple, une rupture ou une fuite). En fait, de nombreuses compétitions de voile interdisent aux équipes de prendre le départ d'une course sans avoir prouvé au préalable qu'elles disposent de dispositifs de flottaison d'urgence et de trousses de premiers secours.

Sanctions et règles

De nombreuses infractions associées à la voile de compétition concernent l'utilisation de facteurs d'influence extérieurs supplémentaires pour faire avancer le bateau. Par exemple, l'Association américaine de voile (USAA) indique explicitement dans son règlement officiel que les marins ne peuvent pas utiliser le poids de leur corps pour faire tanguer le bateau dans n'importe quelle direction, ni lever et abaisser les voiles de manière répétée pour générer un mouvement supplémentaire. Si elle est prise en flagrant délit d'infraction, l'équipe fautive est disqualifiée de la course.

Une autre infraction courante consiste à ne pas passer par les points de contrôle. De nombreuses courses ont des points de contrôle qui sont clairement indiqués par deux poteaux fixés à des bouées. Avant d'arriver à la destination finale, les équipes doivent se faufiler dans les zones désignées, faute de quoi elles encourent une pénalité sous la forme de secondes supplémentaires ajoutées à leur temps d'arrivée enregistré.

Postes de voile

Il existe plusieurs postes différents occupés par les membres d'une équipe de voile, chacun ayant un ensemble distinct de responsabilités. Parmi les principaux titres, citons le timonier (responsable de la conduite du bateau), le tacticien (qui suit la configuration du vent et trace la route la plus efficace), le matelot (qui surveille les voiles et décide du moment le plus opportun pour les lever) et le chef d'équipage (qui supervise toutes les opérations et s'assure que chaque membre de l'équipe exécute correctement son travail).

Les positions de voile peuvent également être utilisées pour faire référence à la position du bateau à un moment donné. Lorsqu'ils essaient de rattraper du temps et d'avancer rapidement vers l'arrivée, les membres de l'équipage orienteront probablement le bateau dans la direction exacte du vent afin que chaque rafale donne au bateau une poussée significative vers l'avant. Si une équipe rate l'un des points de contrôle, il est utile de tourner le bateau dans la direction opposée à celle du vent afin de faire marche arrière et de se rapprocher des balises.

Concepts importants de la voile

Si vous êtes nouveau dans le sport de la voile, voici une liste des concepts de voile les plus importants :

• Sections de bateau
• Modèles de vent
• Points de contrôle de la course
• Faire des nœuds
• Lever les voiles
• Piloter face au vent ou au vent arrière
• Diriger le bateau
• Pénalités de temps
• Assistance extérieure
• Régler les voiles
• Planification d'urgence
• Démarrage/arrêt/accostage
• Choix approprié du bateau
• Le gréement du bateau

Termes de la voile 101

Voici quelques-uns des termes les plus utilisés en matière de navigation.

• Canot pneumatique: un voilier léger qui a besoin du poids de ses passagers pour rester à la verticale et à flot.
• Windward: se déplaçant dans la même direction que le vent (le contraire est sous le vent)
• Côté bâbord: le côté gauche du bateau (le côté droit est à tribord)
• Mât: le poteau métallique qui maintient les voiles.
• Potence: petite voile qui accompagne la grande voile principale, beaucoup plus grande.
• Coque: le corps du bateau (généralement en fibre de verre).
• Gouvernail: lame fixée à l'arrière du bateau qui effleure l'eau pour faciliter la conduite et les changements de direction.
• Mono-mandataire/Double-mandatairele premier décrit un voilier dont l'équipage est composé principalement d'un seul membre, tandis que le second requiert deux personnes.