Polo Rules

Indice dei contenuti

• Regole del Polo
• Il campo
• Gli obiettivi
• Spostamento della palla
• Formato e durata del gioco
• Squadre e giocatori di polo
• Attrezzatura
• Falli e penalità
• Punteggio e vittoria
• Riassunto delle regole del polo

Regole del Polo

Uno degli sport più antichi del mondo, il polo si pensa sia nato già 2000 anni fa in Persia, l'attuale Iran. Il polo moderno è nato grazie ai soldati britannici di stanza in India alla fine del 1800. I soldati adattarono il gioco locale per i loro scopi, tra cui quello di addestrare i cavalieri della cavalleria, dato che il polo si gioca a cavallo.

Il polo fu infine portato in Inghilterra, dove vennero stabilite regole concrete e fu fondato il primo polo club, l'Hurlingham Polo Club, nel 1876. Nello stesso periodo fu fondato anche il Westchester Polo Club a Newport, Rhode Island.

Una tradizione interessante: ogni volta che viene segnato un gol, la direzione di gioco cambia. Si dice che questa regola derivi dal fatto che un tempo le arene erano disposte sull'asse est/ovest e mantenere la stessa direzione di gioco significava per una squadra giocare costantemente contro il vento o il sole. L'inversione della direzione di gioco evita anche di danneggiare in modo sproporzionato il manto erboso dove si trova la porta della squadra più debole.

Molti dei migliori giocatori del mondo provengono dall'Argentina, tra cui Adolfo Cambiaso, il trio Pieres (i fratelli Facundo e Gonzalo e il cugino Pablo) e Miguel Novillo Astrada. Tra i tornei più importanti figurano il Campionato mondiale di polo, la Coppa del mondo di polo sulla neve, il Campionato europeo, l'Ambassadors Cup e il Campionato Arena.

Il campo

Il polo può essere giocato su quasi tutti i campi piani di dimensioni adeguate, che si tratti di neve, erba o arena, purché il terreno sia solido e ben curato.

I campi sono contrassegnati da marcatori di distanza a 30, 40 e 60 metri dalla porta. Le dimensioni standard di un campo da polo, valide a livello internazionale, sono 182 metri o 200 metri di larghezza per 274 metri o 300 metri di lunghezza. Le porte sono larghe circa otto metri. L'altezza della porta è illimitata, poiché non c'è una traversa.

Gli organizzatori di partite consentono sempre più spesso di giocare su campi più piccoli, con il vantaggio che gli spettatori possono assistere più facilmente alle partite. Lo svantaggio di un campo più piccolo è rappresentato da passaggi più corti e da un gioco complessivamente più lento. Quando il polo viene giocato su un campo innevato, il campo è in genere più piccolo per ridurre al minimo lo sforzo fisico dei pony.

Gli obiettivi

Lo scopo del gioco è semplice: i giocatori di ogni squadra cercano di portare la palla nella metà dell'arena avversaria e infine nella loro porta per segnare. La squadra che ha più punti al termine di quattro, cinque o sei unità di tempo dette chukkas (anche chukkers) è la vincitrice.

Spostamento della palla

Sul campo da polo, i giocatori sono a cavallo e usano bastoni o mazze da polo - le due parole sono intercambiabili - per manovrare una palla di legno o plastica. Le mazze devono rimanere interamente sotto la spalla del giocatore. Le palle da polo hanno un diametro di circa tre pollici e pesano poco più di quattro once. Per il polo sulla neve, i palloni sono gonfiati e pesano circa due etti.

I giocatori brandiscono il bastone solo con la mano destra, ma possono eseguire una giocata di fianco sul lato sinistro del pony. Per una giocata di fianco, il giocatore deve ruotare in sella e portare il bastone dall'altra parte del pony tenendolo nella mano destra.

Altri giochi sono il "sotto il collo", che si riferisce a un gioco eseguito davanti o sotto il collo del cavallo, e il più complicato "giro della coda", che viene eseguito dietro il cavallo.

Durante una partita, il giocatore che colpisce la palla da polo è generalmente il giocatore con il diritto di precedenza (ROW) e gli altri giocatori non sono autorizzati ad attraversare la linea della palla (LOB) di fronte a quel giocatore. I giocatori della squadra avversaria devono invece avvicinarsi al giocatore da entrambi i lati della LOB o da dietro. In caso contrario, si commette un fallo.

I giocatori possono sfidare i membri della squadra avversaria "cavalcandoli", ovvero affiancando l'avversario e cercando di allontanarlo dalla palla o di metterlo fuori gioco. I giocatori possono "urtare" l'avversario, in modo simile a un body check nell'hockey, e possono anche agganciare il bastone dell'avversario mentre cerca di colpire la palla. Per cambiare il giocatore che ha il diritto di precedenza, un altro giocatore può agganciare o scavalcare il giocatore con ROW.

Formato e durata del gioco

Le partite di polo sono composte da quattro a sei chukkas, ciascuna della durata di circa sette minuti. Il numero e la durata delle chukkas variano a seconda del torneo. La chukka inizia quando l'arbitro lancia la palla tra le due squadre. Questo è anche il modo in cui il gioco viene ripreso dopo la segnatura di un gol.

Due arbitri montati supervisionano ogni partita e si consultano a vicenda sulle decisioni. Un arbitro di gara, noto come terzo uomo, è presente anche nel caso in cui gli arbitri non siano d'accordo su una decisione.

Al termine di un chukka, il gioco continua per 30 secondi o fino a quando non si verifica un'interruzione del gioco, a seconda di quale dei due eventi si verifica per primo. Una pausa di cinque minuti avviene nell'intervallo, generalmente dopo due chukka. Il pubblico è invitato a camminare sul campo durante questo tempo e a cercare di "calpestare", o anche solo di "eliminare", i solchi del manto erboso scavati dagli zoccoli dei pony.

Squadre e giocatori di polo

Ogni squadra è composta da quattro giocatori, chiamati montanti. Se una squadra ha più di quattro giocatori ed è considerata "in condivisione", due giocatori si alternano in una posizione.

Viene implementato un sistema di handicap basato sulle attitudini dei quattro giocatori. Gli handicap vanno da -2 (principiante) a +10 (massimo possibile, che pochissimi giocatori hanno a livello mondiale). Circa nove giocatori di polo su 10 hanno un handicap compreso tra 0 e +2. Gli handicap dei quattro giocatori di una squadra vengono sommati per ottenere l'handicap di squadra.

Gli handicap vengono assegnati ogni anno dalle associazioni nazionali di polo del Paese in cui si gioca e sono determinati in base al successo nei tornei. I tornei sono pubblicizzati come a basso, medio o alto obiettivo e gli handicap delle squadre iscritte devono corrispondere a queste classificazioni. Squadre con handicap diversi possono affrontarsi, ma la differenza viene compensata assegnando un numero adeguato di gol alla squadra più debole.

Le posizioni sono così suddivise:

Posizione 1: Giocatore offensivo in posizione uno. Questo giocatore è simile a un attaccante nel calcio o a un centravanti nell'hockey. Deve essere in grado di colpire la palla con forza e precisione, poiché il suo obiettivo principale è quello di segnare. Quando difende, deve anche occuparsi del giocatore di posizione tre della squadra avversaria.

Posizione due: Giocatore prevalentemente offensivo in posizione due che sostiene la posizione uno in attacco. Questo giocatore ha anche responsabilità difensive e spesso scambia i ruoli con il giocatore di posizione tre quando attaccano.

Posizione 3:La terza posizione, quella di attaccante, è considerata il capitano. Il suo ruolo è molto simile a quello del quarterback e di solito è ricoperto dal miglior giocatore della squadra. I giocatori della posizione tre devono essere in grado di colpire con precisione la palla verso l'alto per i giocatori della posizione uno e due.

Posizione quattro: Un giocatore difensivo in posizione quattro che funge da difensore di porta. Deve essere in grado di spostare la palla con precisione ai giocatori offensivi della squadra.

I cavalli utilizzati in una partita di polo sono allevati specificamente per questo sport. Ogni giocatore avrà bisogno di almeno due pony da scambiare tra un chukkas e l'altro, poiché un cavallo non può giocare per più di due chukkas e non può giocare per due chukkas di seguito. I cavalli possono essere propri o forniti dal club di polo.

Attrezzatura

I pony da polo hanno bisogno di selle speciali che permettono al giocatore di essere seduto in modo sicuro, di controllare il cavallo e di brandire la mazza. I pony hanno anche delle bende intorno alle gambe per proteggersi e le loro code sono legate per evitare che si aggroviglino al bastone da polo. Altri elementi essenziali dell'equipaggiamento dei giocatori sono i caschi con protezioni per il viso e le ginocchiere in pelle.

I bastoni o le mazze da polo sono lunghi circa 1,5 metri, anche se la lunghezza e il peso possono variare a seconda delle preferenze dei giocatori e dell'altezza del pony. Le mazze da polo hanno manici di bambù con una testa di legno affusolata, e il manico è dotato di un'imbragatura di tessuto che il giocatore avvolge intorno alla mano.

Falli e penalità

Se una squadra commette qualche tipo di infrazione, possono essere assegnate delle penalità all'avversario dalle linee delle 30, 40 o 60 yard. Possono essere difesi o non difesi, a seconda del tipo di penalità commessa dall'altra squadra. Nelle regole della All Pro Polo League, le penalità A sono considerate più gravi delle penalità B. Le regole della U.S. Polo Association suddividono le penalità in sei categorie, di cui la Penalità 1 è la più grave.

Un fischio dell'arbitro durante un chukka indica che si è verificato un fallo. Quando ciò accade, il gioco si ferma. Il gioco può essere interrotto anche per un infortunio al cavallo o al cavaliere. Dopo un fallo, può essere concessa una battuta libera.

Se si verifica un fallo grave, l'arbitro può assegnare alla squadra avversaria un gol di rigore. In tal caso, il gioco riprende dal punto in cui è stato commesso il fallo e le squadre non cambiano direzione di gioco.

Una penalità può essere comminata per diversi motivi, ma le violazioni della ROW e del ride-off sono le più comuni. Le chiamate ROW includono la svolta attraverso la ROW, il blocco della ROW, l'impedimento della ROW o la violazione della ROW. Le chiamate di ride-off includono ride-off irregolare o illegale o velocità irregolare durante il ride-off. Oltre a queste, anche il ritardo del gioco, la guida pericolosa, il raggiungimento e l'uso pericoloso della mazza sono sanzioni.

Punteggio e vittoria

I giocatori hanno l'obiettivo di portare la palla nella metà campo avversaria e infine nella loro porta per segnare. La squadra che segna il maggior numero di gol, con il maggior numero di punti, alla fine di tutti i chukkas è la squadra vincente.

Se la partita è in parità, si procede a un round di morte improvvisa in cui si gioca un'altra chukka e vince chi segna per primo. Se nessuno segna in questo ulteriore chukka, si gioca un altro chukka con i pali allargati e il primo a segnare vince. C'è anche l'opzione di uno shootout all'aperto, in cui ogni giocatore - a turno e a squadre alterne - tenta un tiro libero dalla linea dei 40 metri verso una porta non difesa.

Riassunto delle regole del polo

Una partita di polo si gioca in chukkas, o periodi, della durata di circa sette minuti ciascuno. Le partite sono solitamente composte da quattro o sei chukka.

Ogni giocatore ha bisogno di almeno due pony da polo da scambiare tra un chukkas e l'altro, poiché un cavallo non può giocare per più di due chukkas e non può giocare due chukkas consecutive.

Ogni squadra è composta da quattro giocatori. Se una squadra ha più di quattro giocatori, due si alterneranno in una posizione.

Viene elaborato un sistema di handicap in base alle attitudini dei giocatori. Gli handicap vanno da -2 (principiante) a +10 (massimo possibile).

I giocatori di ogni squadra cercano di portare la palla nella metà campo avversaria e infine nella propria porta per segnare. Vince la squadra che alla fine ha più punti.

Sul campo da polo, i giocatori sono a cavallo e usano bastoni o mazze da polo per manovrare una palla di legno o plastica. I giocatori fanno oscillare la mazza con la mano destra.

Ogni volta che viene segnato un gol, la direzione di gioco cambia.

Se un giocatore commette un fallo o un'ammonizione, all'altra squadra viene solitamente assegnato un tiro libero o un gol su rigore.

In caso di parità, i giocatori partecipano a un round di morte improvvisa o a uno shootout.

I campi da polo possono essere di qualsiasi dimensione, ma le dimensioni ufficiali internazionali sono 200 metri di larghezza per 300 metri di lunghezza.

I palloni da polo hanno un diametro di circa tre pollici e pesano circa quattro once. Per il polo sulla neve, le palle sono gonfiate e pesano circa sei once.