O que é um falso começo na natação?

Uma falsa largada na natação é quando um nadador começa a corrida antes da arma de largada. Isto pode significar ou saltar dos blocos iniciais demasiado cedo, ou em caso de contra-curso, soltar da parede antes da indicação inicial. Na natação, ver um falso início é mais fácil de ver como um espectador, pois o salpico de um nadador que saiu cedo virá antes do dos outros nadadores ao seu lado.

Isso muitas vezes pode ser de propósito, um atleta tentando ganhar vantagem "pulando a arma" e decolando bem diante de outros nadadores, sem ser notado aos olhos humanos. Também pode ser acidental, um nadador perde o seu pé ou o seu aperto na plataforma, caindo na água. Este último, porém, nem sempre será cobrado ao nadador como um falso começo, pois isso pode muitas vezes ser uma dura penalidade por um deslize. Se um nadador escorregar e cair na água, muitas vezes é-lhe dada uma segunda oportunidade, a corrida é reiniciada.

Se o nadador oficialmente começa falso, eles saltam dos blocos intencionalmente, então eles são desclassificados da corrida e a corrida é reiniciada sem eles. Algumas circunstâncias extras podem ser consideradas. Isto aconteceu em 2016, quando um nadador espanhol saltou para a piscina, ouvindo um barulho de multidão que ele pensava ser a arma de partida. Tendo cometido uma falsa partida ele deixou a piscina em lágrimas para ser trazido de volta por oficiais que entenderam as circunstâncias e deixaram o nadador correr.