¿Qué es una salida falsa en natación?

Una salida falsa en natación es cuando un nadador comienza la carrera antes del pistoletazo de salida. Esto puede significar saltar de los bloques de salida demasiado pronto o, en el caso de la carrera de espalda, soltarse de la pared antes de la indicación de salida. En la natación, ver una salida falsa es más fácil de ver como espectador, ya que el chapoteo de un nadador que ha salido antes de tiempo llegará antes que el de los otros nadadores que están a su lado.

A menudo puede ser a propósito, cuando un atleta trata de obtener una ventaja "saltando el arma" y saliendo justo antes que otros nadadores, sin que el ojo humano lo note. También puede ser accidental, un nadador pierde su equilibrio o su agarre a la plataforma, cayendo al agua. Esto último, sin embargo, no siempre se cobrará al nadador como una salida falsa, ya que a menudo puede ser una dura penalización por un resbalón. Si un nadador resbala y se cae al agua, a menudo se le da una segunda oportunidad y se reinicia la carrera.

Si el nadador realiza oficialmente una salida falsa, salta de los bloques antes de tiempo intencionadamente, entonces es descalificado de la carrera y ésta se vuelve a iniciar sin él. Se pueden considerar algunas circunstancias adicionales. Esto ocurrió en 2016 cuando un nadador español se lanzó a la piscina al escuchar un ruido de la multitud que pensó que era el pistoletazo de salida. Habiendo cometido una salida falsa, salió de la piscina llorando, sólo para ser traído de vuelta por los oficiales que entendieron las circunstancias y dejaron que el nadador corriera.