Pourquoi la NASCAR n'autorise-t-elle que les boîtes de vitesses à quatre rapports ?

La NASCAR est très attachée à la tradition. Les règles de sécurité ont beaucoup évolué depuis la naissance de ce sport dans les années 40. Pourtant, certains aspects techniques de la voiture de course NASCAR, comme sa transmission, sont restés constants jusqu'à récemment. Lorsque la NASCAR a débuté, les voitures n'étaient pour la plupart pas modifiées, à l'exception de l'intérieur, et sortaient directement de l'usine, le modèle le plus populaire parmi les pilotes étant celui de Ford. Dans les années 1950, Ford avait une transmission à quatre vitesses, dont un dérivé a été utilisé dans les courses jusqu'en 2022. Un autre modèle populaire des débuts de la course automobile est la transmission à quatre vitesses Muncie. Les muscle cars Chevrolet équipés de transmissions Muncie étaient affectueusement appelés "Rock Crushers". Apparue en 1968, mais dont les racines remontent aux années 1950, cette transmission était très résistante et très résistante. La conception originale en H de la transmission à quatre vitesses remonte aux années 1930 avec la transmission Borg-Warner. Alors que les voitures de rue modernes sont pour la plupart automatiques, à partir de 2022, la NASCAR exige que les voitures utilisent une transmission manuelle à cinq vitesses.

Table des matières

• Les implications d'une transmission manuelle
• Directives de NASCAR
• Boîte de vitesses à cinq rapports de la génération 7
• FAQ

Les implications d'une transmission manuelle

Les transmissions manuelles impliquent que le conducteur doit être très à l'écoute de la voiture qu'il conduit. En regardant le NASCAR, on peut remarquer que les pilotes utilisent un embrayage pour changer de vitesse. Plutôt que d'utiliser l'embrayage pour changer de vitesse en permanence, ce qui peut être éprouvant, les pilotes utilisent une technique appelée "flottaison" pour changer de vitesse. Le flottement s'effectue en accélérant prudemment le véhicule jusqu'à ce que l'on atteigne le régime souhaité (tours par minute), puis en changeant de vitesse sans appuyer sur la pédale d'embrayage.

Contrairement aux boîtes de vitesses manuelles pour les voitures de tourisme, les voitures de course NASCAR utilisent des engrenages à coupe droite et pas de synchros. Les engrenages à coupe droite et les engrenages hélicoïdaux sont les plus couramment utilisés dans les voitures. L'avantage d'un engrenage à coupe droite en course est que, contrairement à un engrenage hélicoïdal, il ne produit aucune charge axiale, ce qui signifie qu'il n'y a aucune restriction sur la quantité de couple utilisée. En raison de l'absence de charge axiale, la transmission produit comparativement moins de chaleur, ce qui est très important pour les voitures de course, car des précautions doivent être prises contre la surchauffe. L'absence de charge axiale signifie également un moteur plus petit et plus léger, car les charges axiales nécessitent des roulements et des arbres de sortie. Les engrenages droits sont également moins chers, ce qui est rentable car les engrenages doivent être changés dans la transmission après chaque course. Si les engrenages hélicoïdaux sont beaucoup moins bruyants et plus faciles à utiliser, les engrenages à coupe droite ont l'avantage de la vitesse.

La transmission à quatre vitesses n'a pas été modifiée pour diverses raisons, l'une d'entre elles étant que plus on ajoute de vitesses, plus la transmission devient lourde. Il est important pour la NASCAR de garder la voiture légère et sans équipement inutile qui l'alourdit. Par exemple, les stock-cars ne sont pas équipées de la climatisation, car ces systèmes peuvent peser jusqu'à 20 kg. L'ancienne transmission à quatre vitesses était relativement légère, ne pesant que 80 livres. L'actuelle boîte de vitesses à cinq rapports est plus de deux fois plus lourde que le modèle sortant, pesant 172 livres lorsqu'elle est équipée des options standard.

Directives de NASCAR

La NASCAR a des directives strictes concernant les voitures et les composants avec lesquels les équipes sont autorisées à concourir. Une partie de ces directives limite les équipes à un seul modèle de transmission dans leurs voitures de course : la boîte séquentielle à cinq vitesses Xtrac P1334. Xtrac, un fabricant de pièces de course basé en Caroline du Nord, a été choisi pour être le fournisseur exclusif des transmissions, car il est un fournisseur de longue date de composants pour la NASCAR. Xtrac propose la P1334 dans trois configurations de boîte de vitesses différentes, chacune avec des rapports de vitesse différents optimisés pour différents types de pistes.

Boîte de vitesses à cinq rapports de la génération 7

Alors que la transmission à quatre vitesses était un élément incontournable du NASCAR avant 2021, l'avenir des transmissions du NASCAR est la transmission transaxe à cinq vitesses. La nouvelle transmission transaxe à cinq vitesses a été introduite pour la saison 2022. Il s'agit d'un changement radical pour la NASCAR. Les tests de ce nouveau modèle ont commencé en 2020 à Richmond sur une piste courte avec des vitesses faibles, puis à Phoenix, où la piste sur laquelle elle a été testée est conçue pour des voitures avec des vitesses élevées et des charges plus lourdes. La troisième piste, à Miami, a utilisé un amalgame de ces conceptions, et la transmission a reçu des commentaires positifs de la part des pilotes d'essai.

FAQ

Pourquoi utilise-t-on des transmissions manuelles plutôt qu'automatiques ?

Les transmissions manuelles sont utilisées dans les stock-cars depuis les débuts de la NASCAR. Il y a beaucoup de disparité entre les pilotes qui préfèrent les transmissions manuelles et les transmissions automatiques. L'argument en faveur de la supériorité de la conception manuelle est qu'elle offre plus de contrôle au conducteur. Une transmission manuelle est également plus économe en carburant et ses coûts d'entretien sont moins élevés. Cependant, les transmissions manuelles exigent beaucoup plus de pratique et un conducteur expérimenté. De nombreux conducteurs de voitures manuelles font remarquer qu'ils apprécient le sentiment de contrôle qu'ils ont sur leur véhicule par rapport à une boîte automatique.

Combien de transmissions sont apportées à chaque course ?

L'équipe et l'équipe des stands sont responsables d'apporter des renforts pour tous les éléments de réparation du véhicule, y compris la transmission. Les équipes doivent être préparées avec au moins trois transmissions.Les deux autres sont des transmissions de secours amenées sur la piste en cas de défaillance pendant la course. Les deux autres sont des transmissions de secours amenées sur le circuit en cas de défaillance lors d'une course.

Combien de changements de vitesse se produisent pendant une course de NASCAR ?

La piste étant généralement de forme ovale, les déplacements sont minimes en NASCAR. C'est en partie la raison pour laquelle la transmission à quatre vitesses a été utilisée pendant si longtemps ; il était rentable et non nécessaire sur la piste d'avoir plus de quatre vitesses. Une transmission à quatre vitesses est également beaucoup plus fiable qu'une transmission à plus de vitesses. L'introduction de la boîte de vitesses à cinq rapports a légèrement augmenté le nombre moyen de changements de vitesse pendant les courses, car les pilotes ont un choix supplémentaire pour la sélection des vitesses.

Quel type de transmission les voitures de course qui ne font pas partie du circuit NASCAR utilisent-elles ?

Si la NASCAR est un sport populaire auprès des Américains, d'autres courses automobiles, telles que le drift ou les courses de rue, ne respectent pas les réglementations et les règles strictes que la NASCAR exige de ses équipes. Les transmissions à quatre vitesses sont pratiquement inconnues dans ces voitures, car les coureurs ont augmenté leurs vitesses jusqu'à des transmissions à six et même dix vitesses..