Ako prebieha kvalifikácia na Svetový pohár?
Majstrovstvá sveta vo futbale
Majstrovstvá sveta vo futbale sú jedným z najsledovanejších športových podujatí na svete. Majstrovstvá sveta sú celosvetovou futbalovou súťažou, v ktorej súťažia krajiny z celého sveta a ktorá sa koná v štvorročných cykloch. Na tomto podujatí sa zúčastňuje len 32 krajín (hoci od roku 2026 ich bude 48), takže kvalifikovať sa na majstrovstvá sveta nie je vždy jednoduché. Nižšie sa podrobne rozoberá proces kvalifikácie na majstrovstvá sveta. Pre zjednodušenie sa v každom regióne rozoberá len záverečné kvalifikačné kolo, keďže niektoré regióny majú viac kôl.
Obsah
Hostiteľský štát
Krajina, ktorá turnaj organizuje, je prvým tímom, ktorý sa kvalifikuje na každý svetový šampionát. Nezáleží na tom, či je to prvý tím na svete alebo jeden z najhorších, hostiteľská krajina sa vždy zúčastní. Tak to bolo na každom Svetovom pohári od roku 1938. Katar bude hostiť majstrovstvá sveta v roku 2022, takže sa automaticky kvalifikuje. Po hostiteľskej krajine má každý región sveta iný kvalifikačný proces a jednotlivé regióny dostanú rôzny počet kvalifikantov v závislosti od úrovne zručností svojich tímov. Každému regiónu sa venujeme nižšie.
CONCACAF
Prvým regiónom, o ktorom sa bude hovoriť, je región CONCACAF, čo je skratka pre Konfederáciu futbalových zväzov Severnej, Strednej Ameriky a Karibiku. Ako už názov napovedá, CONCACAF zahŕňa Severnú Ameriku, Strednú Ameriku a Karibik. Čo sa týka posledného kola kvalifikácie na majstrovstvá sveta, do tejto fázy kvalifikácie sa dostalo osem tímov z 35 členov. Týchto osem tímov hrá proti sebe dvakrát vo formáte round-robin, čo znamená, že každý hrá s každým doma aj vonku. Po odohraní týchto 14 zápasov, tri tímy s najväčším počtom bodov (tri body za víťazstvo, jeden za remízu) sa kvalifikujú na majstrovstvá sveta. Tím, ktorý skončí na štvrtom mieste, sa kvalifikuje na jednozápasové medzikontinentálne play-off s víťazom skupiny OFC (Oceánskej futbalovej konfederácie). Víťaz tohto zápasu play-off sa potom kvalifikuje na majstrovstvá sveta.
UEFA
Ďalším regiónom, o ktorom sa bude hovoriť, je UEFA, čo je skratka pre Úniu európskych futbalových asociácií. V Európe sa všetkých 55 tímov zúčastňuje záverečného kola kvalifikácie. Týchto 55 tímov je rozdelených do desiatich skupín a podobne ako v CONCACAF majú osem tímov, v desiatich skupinách sa hrá systémom každý s každým a tím s najväčším počtom bodov v každej skupine automaticky postupuje na majstrovstvá sveta. Ďalších 12 tímov postúpi do troch samostatných play-off, v ktorých sa rozhodne o posledných troch športoch. Týchto dvanásť tímov je desať, ktoré skončili na druhom mieste vo svojich skupinách, spolu s dvaja najvyššie umiestnení víťazi skupín z predchádzajúceho ročníka Ligy národov UEFA, ktorí nepatrili medzi dva najlepšie tímy vo svojich skupinách. Týchto 12 tímov sa potom náhodne rozdelí do troch skupín po štyroch a v každej skupine sa odohrá turnaj štyroch tímov s jedným vylúčením. Víťaz každého miniturnaja potom postúpi na Svetový pohár.
CONMEBOL
Juhoamerický región sa nazýva CONMEBOL, čo je skratka pre Confederación Sudamericana de Fútbol (Juhoamerická futbalová konfederácia). V tejto časti sveta je len desať tímov, takže všetkých desať sa v každom kvalifikačnom cykle stretáva na okrúhlom turnaji. Po vzájomných zápasoch každého tímu doma a vonku sa štyri najlepšie tímy kvalifikujú na majstrovstvá sveta. Tím na piatom mieste postúpi do medzikontinentálneho play-off s tímom z AFC alebo Ázijskej futbalovej konfederácie. Víťaz tohto zápasu potom postúpi na Svetový pohár. O špecifikách tohto ázijského play-off sa zmienime neskôr v časti o AFC.
CAF
Africká futbalová konfederácia, skrátene CAF, riadi kvalifikáciu na majstrovstvá sveta v Afrike. Z 54 afrických krajín združených v CAF postupuje do záverečného kola kvalifikácie na majstrovstvá sveta 40 krajín. Týchto štyridsať tímov je následne rozdelených do desiatich skupín po štyroch a v každej skupine odohrajú šesť zápasov systémom každý s každým. Desať tímov, ktoré v každej skupine získajú najviac bodov, postúpi do dvojzápasového súhrnného play-off proti ďalšiemu víťazovi skupiny, čo znamená, že celkovo sa uskutoční päť afrických play-off. Zápasy sa určia náhodným žrebovaním a víťaz každého play-off sa určí na základe súčtu skóre z oboch zápasov. Z CAF tak na majstrovstvá sveta postúpilo päť tímov.
AFC
AFC je Ázijská futbalová konfederácia. V Ázii postupuje do záverečného kola kvalifikácie na majstrovstvá sveta 12 tímov, ktoré sú náhodne rozdelené do dvoch skupín po šiestich. Potom každá šesťčlenná skupina odohrá turnaj systémom každý s každým a na konci odohrá desať zápasov, na majstrovstvá sveta sa kvalifikujú dva tímy s najväčším počtom bodov v každej skupine, teda celkovo štyri. Následne sa stretnú tímy na tretích miestach v každej skupine a víťaz postúpi do spomínaného interkontinentálneho play-off s piatym tímom z CONMEBOL-u. Interkontinentálne play-off potom rozhodne o účasti na Svetovom pohári.
OFC
Posledným regiónom je OFC (Oceánska futbalová konfederácia). Je to jediná skupina, ktorá v súčasnosti nemá zaručenú účasť tímu na každom Svetovom pohári. V tejto skupine sa osem tímov zúčastní záverečného kola kvalifikácie. Sú rozdelené do dvoch skupín po štyroch a po turnaji systémom každý s každým postúpia dvaja víťazi skupín a dvaja druhí v skupine na turnaj štyroch tímov, ktorý určí víťaza OFC. V semifinále sa stretne víťaz skupiny A s postupujúcim zo skupiny B a naopak. Obaja víťazi potom hrajú vo finále a víťaz tohto zápasu postúpi do medzikontinentálneho play-off proti štvrtému tímu z CONCACAF. OFC tak môže, ale nemusí dostať tím na majstrovstvá sveta každé štyri roky.
