Comment fonctionnent les qualifications pour la Coupe du monde ?

Coupe du monde de la Fifa

La Coupe du monde de la FIFA est l'un des événements sportifs les plus regardés au monde. La Coupe du monde est une compétition mondiale de football à laquelle participent des pays du monde entier et qui se déroule sur un cycle de quatre ans. Seules 32 nations participent à cet événement (mais à partir de 2026, il y en aura 48), et il n'est donc pas toujours facile de se qualifier pour la Coupe du monde. Ci-dessous, le processus de qualification pour la Coupe du monde est examiné en détail. Pour des raisons de simplicité, seul le tour final de qualification est abordé dans chaque région, car certaines régions ont plusieurs tours.

Nation hôte

Le pays qui accueille le tournoi est la première équipe à se qualifier pour chaque Coupe du monde. Peu importe qu'il s'agisse de l'équipe classée n°1 au monde ou de l'une des pires, la nation hôte aura toujours le droit de participer. C'est le cas pour chaque Coupe du monde depuis 1938. Le Qatar accueillera la Coupe du monde 2022, il est donc automatiquement qualifié. Après le pays hôte, chaque région du monde a un processus de qualification différent, et les différentes régions obtiennent un nombre différent de qualifications en fonction du niveau de compétence de leurs équipes. Chaque région est présentée ci-dessous.

CONCACAF

La première région abordée est celle de la CONCACAF, qui signifie Confederation of North, Central America, and Caribbean Association Football. Comme son nom l'indique, la CONCACAF englobe l'Amérique du Nord, l'Amérique centrale et les Caraïbes. Quant au dernier tour des qualifications pour la Coupe du monde, huit équipes parviennent à ce stade de qualification sur les 35 membres. Ces huit équipes s'affrontent deux fois dans un format de type round-robin, ce qui signifie que tout le monde joue contre tout le monde à domicile et à l'extérieur. Après que ces 14 matchs aient été joués, les trois équipes ayant le plus de points (trois points pour une victoire, un pour un match nul) se qualifient pour la Coupe du monde. L'équipe qui termine à la quatrième place se qualifie pour un play-off intercontinental d'un match avec le vainqueur du groupe de l'OFC (Oceania Football Confederation). Le vainqueur de ce match de barrage se qualifie ensuite pour la Coupe du monde.

UEFA

La prochaine région à être abordée est l'UEFA, qui signifie Union des associations européennes de football. En Europe, les 55 équipes participent à un tour final de qualification. Les 55 équipes sont réparties en dix groupes, de manière similaire au groupe de huit équipes de la CONCACAF, les dix groupes jouent un format de type round-robin, et l'équipe ayant le plus de points dans chaque groupe se qualifie automatiquement pour la Coupe du monde. À partir de là, 12 équipes supplémentaires participeront à trois séries éliminatoires distinctes pour déterminer les trois sports finaux. Ces douze équipes sont les dix équipes qui ont terminé à la deuxième place de leur groupe respectif, ainsi que l'équipe de l'Union européenne. deux vainqueurs de groupe les mieux classés de l'UEFA Nations League de l'année précédente qui ne figuraient pas parmi les deux premières équipes de leur groupe. Ces 12 équipes sont ensuite réparties au hasard en trois groupes de quatre, et chaque groupe dispute un tournoi à quatre équipes à simple élimination. Le vainqueur de chaque mini-tournoi se qualifie ensuite pour la Coupe du monde.

CONMEBOL

La région sud-américaine est appelée CONMEBOL, abréviation de Confederación Sudamericana de Fútbol (Confédération sud-américaine de football en anglais). Dans cette partie du monde, il n'y a que dix équipes, qui s'affrontent donc toutes dans un tournoi à la ronde à chaque cycle de qualification. Après que toutes les équipes se soient affrontées à domicile et à l'extérieur, les quatre premières équipes se qualifient pour la Coupe du monde. L'équipe qui arrive en cinquième position participe à un barrage intercontinental avec une équipe de l'AFC, ou Confédération asiatique de football. Le vainqueur de ce match se qualifie pour la Coupe du monde. Les spécificités de ces éliminatoires asiatiques seront abordées plus loin dans la section consacrée à l'AFC.

CAF

La Confédération africaine de football, ou CAF en abrégé, contrôle les qualifications pour la Coupe du monde en Afrique. Sur les 54 nations africaines membres de la CAF, 40 se qualifient pour le tour final des qualifications pour la Coupe du monde. Ces quarante équipes sont ensuite réparties en dix groupes de quatre et jouent un programme de six matches aller-retour entre elles dans chaque groupe. Les dix équipes qui terminent avec le plus de points dans chaque groupe se qualifient pour un barrage de deux matches contre un autre vainqueur de groupe, ce qui signifie qu'il y a cinq barrages africains au total. Les rencontres sont déterminées par un tirage au sort, et le vainqueur de chaque éliminatoire est déterminé par le score cumulé entre les deux matchs. Ainsi, cinq équipes de la CAF se qualifient pour la Coupe du monde.

AFC

L'AFC est la Confédération asiatique de football. En Asie, 12 équipes se qualifient pour le tour final des qualifications pour la Coupe du monde et sont réparties au hasard en deux groupes de six. A partir de là, chaque groupe de six personnes joue un tournoi de type round-robin, et à la fin des dix matchs, les deux équipes ayant le plus de points dans chaque groupe se qualifient pour la Coupe du monde, soit quatre au total. Les troisièmes de chaque groupe s'affrontent ensuite et le vainqueur se qualifie pour le barrage intercontinental avec le cinquième de la CONMEBOL. Ce barrage intercontinental détermine ensuite une place en Coupe du monde.

OFC

La dernière région est l'OFC, ou Confédération océanienne de football. C'est le seul groupe qui n'est actuellement pas assuré d'avoir une équipe dans chaque Coupe du monde. Dans ce groupe, huit équipes participent au dernier tour de qualification. Ils sont répartis en deux groupes de quatre, et après un tournoi de type round-robin dans chaque groupe, les deux vainqueurs de groupe et les deux seconds avancent dans un tournoi à quatre équipes pour déterminer le vainqueur de l'OFC. En demi-finale, le vainqueur du groupe A joue contre le deuxième du groupe B et vice-versa. Les deux vainqueurs s'affrontent ensuite en finale. le vainqueur de ce match se qualifie pour le barrage intercontinental contre l'équipe de la CONCACAF classée quatrième. Ainsi, l'OFC peut ou non envoyer une équipe à la Coupe du monde tous les quatre ans.

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